Astrónomos descubren una aurora pulsante en el sur de Júpiter

(Agencia N+1/Kristina Ulasovich)Un grupo de astrónomos registraron una aurora austral en el polo sur de Júpiter en el rango de rayos X. Las observaciones mostraron que las auroras boreales (norte) y australes (sur) no son iguales, en particular, su brillo varía y las pulsaciones no se correlacionan entre sí.

De acuerdo a un artículo publicado en la revista Nature Astronomy, los expertos utilizaron los observatorios de XMM-Newton y Chandra X-Ray y encontraron pulsaciones de radiación de rayos X con un período de 9-11 minutos al polo sur del planeta. Además tras el estudio de las auroras boreales, no detectaron pulsaciones periódicas; su período era de 12, 26 y 40-45 minutos. Los científicos determinaron que no había regularidad y que el brillo de las auroras variaba de diferentes maneras.

Procesos de aparición. Los astrónomos comentaron que el comportamiento de los puntos calientes de rayos X en el gigante gaseoso deja dudas sobre los procesos de la aparición de las auroras. “Sabemos que contribuye la interacción de iones del viento solar con iones de oxígeno y azufre, cuya fuente es la luna de Júpiter. Sin embargo, sigue sin conocerse qué papel juega durante la aparición de la radiación de rayos X", comenta uno de los autores del estudio.

Las auroras pulsantes también se observan en nuestro planeta. Se considera que las causan los electrones secundarios de baja energía. Una de esas auroras boreales se observó en Alaska en enero de 2012.