Encélado, la luna de Saturno, puede albergar vida

La NASA confirmó el descubrimiento de hidrógeno en Encélado, una de las lunas de Saturno. Esto podría significar la existencia de microorganismos vivos en ese lugar.

"El hidrógeno encontrado tiene casi todos los ingredientes que necesitarías para soportar la vida en la Tierra", afirmó en una conferencia de prensa Linda Spilker, una de las científicas de la sonda espacial internacional Cassini, que orbita Saturno desde 2004.

El descubrimiento. El trabajo de investigadores de la misión Cassini, publicado este jueves en la revista Science, indica que el gas de hidrógeno potencialmente podría proporcionar una fuente de energía química para la vida. Este elemento fundamental se encuentra en el océano helado de Encelado.

La presencia de hidrógeno en el océano de esa luna de Saturno significa que los microbios -si es que existen- podrían utilizarlo para obtener energía combinándolo con dióxido de carbono disuelto en el agua, según los científicos.

Igual que aquí. Esta reacción química, conocida como "metanogénesis" está en la raíz del árbol de la vida en la Tierra. Incluso podría haber sido primordial para el origen de la vida en nuestro planeta, según indicaron los investigadores en su trabajo.

"Esto es lo más cercano que hemos estado, hasta ahora, a la identificación de un lugar con ingredientes necesarios para un entorno habitable", dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la misión científica de la agencia aeroespacial (NASA). EFE