Científicos estiman que parásitos podrían curar enfermedades

Científicos de la Universidad de Nottingham, Inglaterra, están llevando a cabo una prueba para ver si el Ancylostoma duodenale, un gusano redondo que suele vivir en el intestino delgado, puede curar a pacientes de asma.

En Estados Unidos, mientras tanto, otro equipo de científicos investiga si un parásito porcino podría ser el tratamiento para pacientes con colitis ulcerosa o inflamación del colon e intestino.

Y en Cambridge, Inglaterra, otro grupo de investigadores comprobó que si se suministra a ratones un extracto del gusano tropical que causa la esquistosomiasis, se logra evitar el desarrollo de diabetes tipo 1.

La teoría detrás de todas estas investigaciones es que los gusanos parasitarios y otros organismos han adquirido a lo largo de la evolución un papel fundamental en nuestro sistema inmune.

"Hay evidencia convincente de que algo en nuestro sistema inmune ha cambiado desde nuestros antepasados" señala el profesor Danny Altman, profesor de inmunidad del Colegio Imperial de Londres.

"De hecho ha cambiado desde nuestros abuelos. Pero esto no quiere decir que este mecanismo es la única razón por la cual hemos visto un aumento en las alergias", añadió.

En efecto, las alergias y otros trastornos del sistema inmune son cada vez más comunes en el mundo, principalmente en las regiones más desarrolladas.

Esto se debe en parte, creen los expertos, a nuestra obsesión con la limpieza.

Debido a la higiene los parásitos han sido casi eliminados de los seres humanos y esta podría ser una de las razones por las que algunas enfermedades como el asma y la diabetes son cada vez más prevalentes.

Los expertos creen que nuestro sistema inmune podría estar ahora "desequilibrado" debido a la falta de parásitos.

Y la clave para acabar con ciertas enfermedades podría estar en un compuesto de los parásitos, así como en el lodo y en la bacteria y otros microorganismos que viven en el intestino (la flora intestinal).

BBC