Ficha Técnica de Haití, azotada por fuerte terremoto

La República de Haití, sacudida este martes por un poderoso terremoto de magnitud 7.0, es uno de los países más pobres del continente americano.

En 2004, la nación caribeña soportó el paso de la tormenta tropical Jeanne y graves inundaciones que dejaron miles de muertos.

- SITUACION GEOGRAFICA: Haití (27.750 km2) está situado en el mar Caribe, en la parte occidental de la isla La Española, que comparte con República Dominicana. El país se encuentra a menos de 80 km del extremo sudeste de Cuba y a unos 1.000 km de Miami (Estados Unidos).

- POBLACION: Ocho millones de habitantes, 95% de raza negra, descendientes de esclavos africanos y 5% de mulatos y blancos. Tasa de alfabetización: 45%. Esperanza de vida: 50 años. El sida afecta al 12% de la población. Tasa de crecimiento de la población: 2,3% anual.

- CAPITAL: Puerto Príncipe (2,3 millones de habitantes). Otras ciudades importantes: Cabo Haitiano (norte), Gonaives (noroeste), Cayes (sur), Jacmel (sudeste).

- LENGUAS: Francés y creole son las lenguas oficiales, pero el francés lo entiende sólo una pequeña parte de la población.

- RELIGION: Católica (mayoritaria), protestante, vudú (campesinos y clases populares).

- HISTORIA: Haití estuvo bajo dominación española hasta 1697, y luego bajo francesa. Se convirtió en la primera república negra independiente en 1804, después de una derrota de la fuerza expedicionaria de Napoléon Bonaparte.

Entre 1915 y 1934, el país estuvo bajo la ocupación militar de Estados Unidos, combatida entonces por una guerrilla rural dirigida por Charlemagne Peralte. De 1957 a 1986 el país vive bajo la dictadura de los Duvalier. En diciembre de 1991, un golpe de Estado derrocó al presidente Jean Bertrand Aristide, elegido democráticamente en diciembre de 1990.

Luego de un exilio de tres años, volvió a gobernar Haití en 1994 tras la intervención de 20. 000 militares estadounidenses. Su sucesor, René Preval, fue elegido en diciembre de 1995 y dejó el mando a Aristide en febrero de 2001, luego de una elección boicoteada por la oposición.

Enfrentado a una insurrección armada y bajo la presión de la comunidad internacional, Aristide abandona Haití el 29 de febrero de 2004. Actualmente se halla exiliado en Sudáfrica.

- ECONOMIA: Alrededor del 67% de la población vive por debajo de la línea de pobreza. No existe prácticamente inversión extranjera.

- RECURSOS: Agricultura (caña de azúcar, bananas, café, mangos). Pesca, ganadería. Industria de ensamblado (electrónica y textiles).

- CRECIMIENTO: Negativo.

- DESEMPLEO: 70% (sin contar el comercio informal, muy importante, sobre todo en Puerto Príncipe).

- PNB: 440 dólares por habitante (Banco Mundial, 2002).

- DEUDA EXTERNA: 1.250 millones de dólares (BM, 2001).

- FUERZAS ARMADAS: Fueron disueltas en 1995. Una fuerza de Paz de la ONU está desplegada en Haití.

AFP