Hasta la fecha, muchos centros médicos que reciben fondos públicos restringían las visitas a los cónyuges o a sus familiares. La medida pretende evitar la discriminación.
Según la cadena de televisión CNN, Obama envió una notificación a esa dependencia del Gobierno en la que señaló que en todo Estados Unidos se producen incidentes en los que se niega la compañía de un ser querido en un sitio de atención médica.
"Hay pocos momentos en nuestra vida que exigen mayor compasión y compañía que cuando un ser querido es ingresado en un hospital", señaló.
Obama indicó que tanto gays como lesbianas son perjudicados por políticas hospitalarias que permiten solamente visitas de familiares a los pacientes.
"A menudo se les impide estar junto al lecho de parejas con las cuales han compartido décadas de sus vidas (...) no poder estar junto a la persona que aman e incapaces de representar a su pareja si está incapacitada", señaló.
Obama manifestó que las nuevas normas que tendrá que dictar el Departamento de Salud deben dejar claro que cualquier hospital que reciba fondos de Medicare y Medicaid debe permitir que sean los pacientes los que decidan quienes les visiten.
Medicare es el subsidio de cobertura médica que el Gobierno otorga a las personas de edad avanzada. Medicaid es otorgado a los indigentes.
Según la notificación transmitida por el presidente al Departamento de Salud se debe prohibir la discriminación basada en la orientación sexual y la identidad de género.
Obama indicó que la discriminación hospitalaria también afecta a miembros de ciertas órdenes religiosas.
La cadena de televisión indicó que la notificación del presidente fue aplaudida por grupos de homosexuales que han utilizado las restricciones como argumento para promover el matrimonio legal entre personas del mismo sexo.
"Ante el hecho de que la gente homosexual no puede casarse legalmente en la mayoría de las jurisdicciones, este es un paso que rectifica una enorme injusticia", manifestó David Smith, de Human Rights Campaign, el mayor grupo gay de Estados Unidos.
-EFE-
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