Científicos reconstruyen temperatura del mar de hace 21,000 años

Un grupo de investigadores reconstruyeron la temperatura oceánica global durante el último máximo glacial, hace 21.000 años, lo que podría ayudar a predecir con más fiabilidad el cambio climático y su magnitud.

Este es uno de los principales objetivos de un proyecto llamado MARGO, cuyos resultados se publican en la edición digital de la revista Nature Geoscience.

El estudio desvela datos como que algunas zonas del planeta tenían temperaturas más altas que las actuales, como por ejemplo el mar del noreste de Australia, entre uno y tres grados.

El español Antoni Rosell, investigador de la Universidad Autónoma de Barcelona y uno de los promotores del proyecto, explicó que MARGO supone una versión actualizada de un estudio de los 70, CLIMAP, gracias al cual ya se obtuvieron mapas de temperatura del mar, pero sólo siguiendo un método y no seis como esta vez.

Para llevar a cabo el estudio, con participación de 52 investigadores de todo el mundo, se acotó el período de análisis entre los años 23.000 y 19.000 antes de nuestra era.

También se compilaron 696 medidas de la temperatura de la superficie de los océanos a partir de sedimentos encontrados en las profundidades y los restos de fósiles que contienen.

Los científicos constataron que el clima en el período máximo glacial se caracterizó por grandes variaciones de temperaturas este-oeste en las latitudes tropicales y en el Atlántico Norte "muy diferentes a las actuales".

Según el trabajo, la cubierta de hielo que ocupaba gran parte del mar del Norte en este período no era permanente, como aseguraba CLIMAP.

Por el contrario, se fundía durante la estación más cálida, lo que permitía el intercambio de calor entre el océano y la atmósfera, favoreciendo un mayor índice de humedad y el crecimiento y mantenimiento de grandes casquetes polares en Europa y Norteamérica.