Júpiter tendrá el mayor acercamiento a la Tierra en 50 años

El planeta Júpiter hará el lunes su mayor acercamiento a la Tierra en casi 50 años, por lo que estará muy visible en el cielo nocturno, debido a que brillará con una gran intensidad, la cual sólo volverá a repetirse el 2022, informó la NASA.

Júpiter pasará la noche del lunes a 592 millones de kilómetros (368 millones de millas) de la Tierra, la distancia más corta desde 1963.

El planeta más grande del sistema solar ordinariamente parece una estrella con una brillantez increíble, tres veces más intensa que la de la estrella más luminosa en el cielo, que es Cirio.

Los binoculares y telescopios mejorarán por mucho la observación de Júpiter y sus lunas, cuando ese planeta aparezca por el oriente y el Sol se esconda.

"Júpiter brilla tanto ahora que no se necesita un mapa espacial para encontrarlo", dijo Tony Phillips, astrónomo de California contratado por la NASA. "Sólo salgan de sus casas y véanlo. De inmediato atrae la vista, ahí está", añadió.

Phillips dijo que jamás había visto que Júpiter tuviera tanta brillantez. "Para un observador experimentado, la diferencia es notable", señaló.

También coincidirá que Urano se aproximará la misma noche y aparecerá cerca de Júpiter pero será más difícil verlo a simple vista. Si se le observa con telescopio, Urano parecerá un disco color esmeralda a menos de un grado de Júpiter.

En 1999, el planeta pasó un poco más lejos. Lo que es extraordinario esta vez es la aparición cercana de Urano al mismo tiempo, dijo Phillips quien añadió que será un "suceso que ocurre una vez en la vida".

Júpiter permanecerá semanas relativamente cerca, subrayó, y proveerá buenas oportunidades para verlo algún tiempo.

Andina