Más de medio siglo antes de que los peregrinos establecieran una colonia en Plymouth Rock , Massachusetts, y 42 años antes de que se fundara el primer asentamiento inglés permanente en América del Norte en Virginia, los españoles establecieron una ciudad en el extremo noreste de Florida.
El nombre que le pusieron es San Agustín y rara vez es mencionada en las clases de historia estadounidense. A pesar de tener el estatus como el asentamiento más antiguo fundado por residentes no indígenas en Estados Unidos. “Creo que es porque estamos hablando de la historia colonial española”, declaró Nancy Sikes-Klein, alcaldesa de la ciudad, a CNN.
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Historia poco difundida
Los españoles controlaron San Agustín desde 1565 hasta 1821, excepto por un breve período de dominio inglés entre 1763 y 1783. San Agustín se convirtió en parte de Estados Unidos en 1821 cuando España vendió sus territorios de Florida, que se habían convertido en una carga financiera.
En la actualidad, la ciudad cubre unos 27.7 kilómetros cuadrados y tiene una población de poco más de 15 000 habitantes.A pesar de los siglos de dominio español, queda poca evidencia visual de la influencia hispana en San Agustín porque la mayoría de los edificios de esa época desaparecieron hace mucho tiempo.
La estructura más antigua de San Agustín es el Castillo de San Marcos, un fuerte construido por los españoles en 1695 para protegerse de los ataques ingleses. El fuerte es ahora un monumento nacional. “Fue diseñado para proteger a un pueblo entero. Quienquiera que controle la ciudad de San Agustín y esa fortaleza, en ese momento controlaba el territorio de Florida”, contó Nancy Sikes-Klein.
A pesar de la poca difusión de la histórica ciudad, el turismo sigue siendo una fuente principal de ingresos para la ciudad. Más de tres millones de personas visitaron el área de San Agustín entre julio de 2021 y junio de 2023.
Créditos: YouTube | @luisitocomunica
