Durante la Gran Depresión, miles de inmigrantes crearon una forma única de arte utilizando monedas de 5 centavos, conocidas como 'Hobo Nickels'. Lo que comenzó como una forma de pasar el tiempo durante sus viajes se ha transformado en un valioso objeto de colección, que atrae a numerosos coleccionistas hoy en día.
Los inmigrantes, conocidos como "hobos", modificaban las monedas de 5 centavos utilizando herramientas rudimentarias para esculpir diseños en las imágenes del anverso y reverso de las piezas. El rostro de un nativo americano o la imagen de un búfalo, presentes en las monedas Buffalo, se transformaron en figuras originales, animales, y hasta escenas enteras, convirtiéndose en una auténtica expresión de creatividad y supervivencia.
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El arte de las Hobo Nickels: una tradición de supervivencia
Los hobos, mientras viajaban en busca de trabajo y estabilidad, empleaban su tiempo en modificar las monedas que llevaban consigo. Esta práctica se popularizó entre aquellos que, cansados de las largas horas en los trenes de carga, comenzaron a esculpir las monedas para pasar el tiempo. Lo que inicialmente era una forma improvisada de arte se transformó en un movimiento artístico popular y en un testimonio tangible de una época difícil.
Hoy en día, las Hobo Nickels son consideradas valiosas por los coleccionistas debido a su rareza y el hecho de que cada pieza es única. Con el paso de los años, las monedas que antes se vendían por pocos dólares han alcanzado precios mucho más altos. Un ejemplo de esto es una moneda de 1939, con la firma de uno de los artistas más renombrados, que fue vendida por más de U$D 31 000 en una subasta de la Hobo Nickel Society.
Así identificas una Hobo Nickel auténtica
Una de las formas de identificar una Hobo Nickel es observando las alteraciones en las imágenes que tradicionalmente adornan las monedas de 5 centavos. Las alteraciones más comunes incluyen cambios en el rostro del nativo americano y en el búfalo. Algunas piezas también muestran transformaciones en ambas caras, lo que aumenta su valor. Además, los detalles en la fecha y la palabra “Liberty” suelen mantenerse intactos, lo que puede ayudar a verificar la autenticidad de la moneda.
Los coleccionistas también buscan piezas que presenten temas más raros y complejos. Por ejemplo, aquellas monedas que muestran retratos detallados o escenas completas, como animales o personas, pueden alcanzar precios mucho más altos que las piezas más simples. En particular, las monedas talladas por artistas reconocidos en la comunidad Hobo Nickels suelen tener un valor excepcionalmente alto.
Guía para comprar y vender estas piezas únicas
Si deseas comenzar a coleccionar Hobo Nickels o vender tus propias piezas, hay varios lugares donde puedes hacerlo. Subastas especializadas, como las que organiza la Hobo Nickel Society cada enero, ofrecen la oportunidad de adquirir las piezas más raras y valiosas. También puedes encontrar monedas en mercados de antigüedades en línea o en tiendas especializadas en coleccionismo.
El mercado para las Hobo Nickels continúa creciendo, y los precios de algunas de las piezas más raras pueden llegar a ser increíblemente altos, reflejando el aprecio por esta forma de arte popular y su importancia histórica. Sin duda, las monedas de 5 centavos modificadas continúan siendo un testimonio tangible de la creatividad y la resiliencia de aquellos que las crearon.
Créditos vídeo: YouTube | @TheCoinGeek.
