Eddie Tipton fue director de Seguridad de Información en la Asociación de Lotería Multi-Estatal de Estados Unidos (MUSL, por sus siglas en inglés) hasta 2015 cuando fue arrestado por fraude. Su motivación inicial surgió en 2005, cuando un amigo bromeó sobre la posibilidad de que Tipton hackeara el sistema para asegurar que sus números de la lotería fueran ganadores.
Este comentario desencadenó en Tipton el desafío de perpetrar una estafa a gran escala en la lotería, manteniéndola en secreto durante 10 años. Eddie instaló un software malicioso en las máquinas de generación de números aleatorios de lotería, y con él, podría predecir los números ganadores en ciertos sorteos.
Tipton reclutó a varios cómplices, incluido su hermano Tommy, para comprar boletos de lotería con los números predeterminados.
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Investigación de la conexión entre Tipton y los boletos
El primer implicado en la estafa al que el FBI se acercó fue Tommy Tipton, hermano y cómplice de Eddie. Tommy quería ocultar a su esposa el dinero que había ganado y le pidió a su amigo que reclamara el boleto, quien cobró un 10% de comisión. Posteriormente, los investigadores hallaron conexiones entre Tommy y otros boletos ganadores, incluido el reclamo de un amigo ya fallecido por cáncer.
La investigación se amplió a través de datos de aproximadamente 45 000 boletos ganadores de loterías asociadas con la Multi-State Lottery Association. Descubrieron que un pago de U$D 783 257,72 había sido reclamado por Robert Rhodes, mejor amigo de Eddie Tipton, el mismo día que se seleccionaron los números ganadores de un boleto en Iowa de U$D 16,5 millones que reclamó Tipton. Otros boletos ganadores también estaban vinculados a Eddie Tipton, revelando un esquema más amplio de fraude en loterías.
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Condena por fraude y lavado de dinero
Durante el juicio se reveló que Eddie Tipton había utilizado sus habilidades informáticas para manipular sistemas de lotería en varios estados durante 10 años. En 2017, Tipton fue condenado por fraude y lavado de dinero, sentenciado a 25 años de prisión y multado con U$D 3 000 000. Asimismo, tuvo que devolver los U$D 2 200 000 que había ganado fraudulentamente. Su hermano, Tommy Tipton, también fue condenado en relación con el fraude y recibió una sentencia de 75 días de cárcel.
