Starbase, la ciudad construida por Elon Musk en Texas para que opere como centro de lanzamientos espaciales de Space X, ha recibido recientemente la autorización de la legislatura del estado para poder controlar el acceso a una playa pública del sur, conocida como Boca Chica Beach. Esta decisión ha despertado importantes críticas y amplio rechazo por parte de organizaciones locales, quienes aseguran que dicho control impactará negativamente en el bienestar social y ambiental de los pobladores.
El acceso a la playa, anteriormente gestionado por el condado de Cameron, ahora pasará a manos de la Comisión Espacial, quien podrá coordinar con la ciudad para cerrar temporalmente alguna vía cada vez que se lleve a cabo un lanzamiento. Así, los funcionarios de Starbase podrán cerrar frecuentemente la Carretera Estatal 4, que atraviesa la ciudad y conduce directamente a Boca Chica Beach.
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La medida contrapone el interés público al desarrollo de la carrera espacial
La decisión de la legislatura de Texas ha ganado la oposición de organizaciones locales y políticos que consideran que se pone en peligro el derecho de los texanos a disfrutar y hacer uso de una playa muy popular y muy querida por sus habitantes. Boca Chica Beach, también conocida como “la playa del pueblo” por los vecinos de la zona, es apreciada por la poca comercialización que se observa en ella a comparación de otras playas de South Padre Island.
No obstante, representantes como el republicano Greg Bonnen, de Friendswood, han respaldado la medida priorizando, en sus comentarios, el desarrollo y posicionamiento de Texas como “puerta de entrada para el futuro de la exploración espacial”. Asimismo, el representante demócrata Richard Peña Raymond afirmó que, teniendo en cuenta medidas de seguridad, los habitantes de Starbase son quienes mejor pueden decidir cuándo es seguro y viable para las personas ingresar a la playa. Sus declaraciones no han sido bien recibidas.
Los lanzamientos de Space X atentan contra la fauna silvestre y el medio ambiente
Por otro lado, la medida que confiere el total control del acceso a la playa Boca Chica a los habitantes de Starbase, quienes en su mayoría son funcionarios y trabajadores de la empresa Space X, ha generado también importantes reclamos de la Nación Tribal Esto’k Gna, también conocida como Tribu Carrizo/Comecrudo. Esta tribu considera que el espacio donde se ubica la playa forma parte de su territorio ancestral.
Además, los Carrizo/Comecrudo se oponen, en general, al incremento de la actividad de vuelo espacial, ya que, afirman, pone en riesgo a la fauna silvestre de la zona y representa una amenaza de contaminación importante para las aguas del golfo. Ello, en un contexto en que la Administración Federal de Aviación ha dado autorización a la compañía de Musk para incrementar sus lanzamientos de cohetes de 5 a 25 por año, aduciendo que, según su informe, los impactos ambientales no serán significativos. La tribu de Texas y otras organizaciones ambientales cuestionan la exhaustividad de dicho reporte.
