Durante la inscripción a Medicare, quienes dependen de este sistema de salud se enfrentan a una decisión crucial: elegir entre el Medicare tradicional y Medicare Advantage (MA), la alternativa privada que ha ganado popularidad en los últimos años. Si bien la mayoría de los beneficiarios eligen el plan MA, muchos desconocen que los incentivos y complejidades de esta opción pueden limitar su libertad de elección real.
Con frecuencia, los costos ocultos y las restricciones de cobertura del MA dejan a los beneficiarios con menos acceso y control sobre sus opciones de salud, pese a los mayores subsidios gubernamentales destinados a estos planes.
¿Por qué los planes de Medicare Advantage parecen tan atractivos?
El atractivo de Medicare Advantage radica en sus primas reducidas, a menudo de costo cero, y la promesa de cubrir necesidades adicionales como visión, audición y dental. Sin embargo, el gobierno estadounidense destina al menos un 22% más por persona en los planes MA que en el Medicare tradicional, sin que esto se traduzca en un mejor servicio. Con redes de atención más limitadas y procesos de autorización previos, muchos beneficiarios encuentran barreras para recibir atención oportuna y de calidad.
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Las barreras ocultas en Medicare Advantage
A pesar del dinero adicional que se destina a los planes MA, estos frecuentemente dificultan el acceso a la atención con requerimientos de autorización previa y redes reducidas de proveedores. Más alarmante aún, las constantes restricciones no siempre resultan en ahorros para el beneficiario. El resultado es que casi el 70% de los usuarios no compara otras opciones, sintiéndose abrumados por la complejidad y sin tener claro si realmente obtienen el máximo provecho de su cobertura.
Medicare Advantage: ¿Una necesidad económica o una elección limitada?
Para muchos adultos mayores, el Medicare tradicional no es económicamente viable debido a su coaseguro del 20% y la falta de un límite anual de gastos. En contraste, los planes MA presentan un menor costo inicial, lo que lleva a muchos beneficiarios de ingresos bajos o fijos a optar por esta alternativa privada, aunque ello conlleve ciertas limitaciones. Sin embargo, los costos ocultos y las restricciones pueden llevar a gastos adicionales no planeados, afectando de manera negativa la experiencia general del usuario.
Créditos del video: Youtube | AHealthcareZ
¿Qué cambios se necesitan?
La administración Biden ha implementado medidas para mejorar la transparencia y responsabilidad en los planes MA, pero los expertos coinciden en que es necesario que el Congreso intervenga para garantizar una verdadera elección para los beneficiarios. Con un enfoque en mejorar el Medicare tradicional mediante la incorporación de beneficios de visión, audición y dental, además de establecer un límite anual de gastos, los legisladores podrían ofrecer una alternativa que elimine las barreras económicas sin necesidad de recurrir a opciones privadas con restricciones.
Por otro lado, propuestas como el Project 2025 buscan empujar aún más beneficiarios hacia MA, lo cual podría incrementar los gastos en billones de dólares en la próxima década, sin mejoras significativas en la calidad del servicio.
