En Estados Unidos, existen diversos programas destinados a apoyar a ciudadanos y residentes. Aunque algunos pueden compartir elementos y complementarse entre sí, cada uno tiene un propósito y un alcance distintos, por lo que nunca tendrán el mismo peso.
A menudo, los usuarios confunden el alcance de estos programas. Un ejemplo común es la creencia errónea de que el número de Seguro Social (SSN, por sus siglas en inglés) y el Número de Identificación del Contribuyente Individual (ITIN, por sus siglas en inglés) tienen la misma validez. Sin embargo, la realidad es que ambos tienen propósitos distintos.
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Número del Seguro Social
El SSN es un número único asignado a los ciudadanos estadounidenses, residentes permanentes y ciertos trabajadores extranjeros. Su principal propósito es para fines de seguridad social, como el acceso a beneficios de jubilación, incapacidad y otros servicios gubernamentales. También se puede utilizar para la presentación de impuestos y para identificar a las personas en el sistema financiero y de crédito.
Número ITIN
El ITIN es un número asignado por el Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés) a personas que necesitan un número de identificación fiscal pero no son elegibles para un SSN. Esto incluye a residentes extranjeros, trabajadores temporales y otras personas que deben pagar impuestos en Estados Unidos, pero no califican para un SSN.
En ese sentido, el SSN y el ITIN tienen propósitos diferentes y no son intercambiables. Si el usuario es elegible para un SSN, este debe ser el número que utilices en lugar del ITIN.