En marzo de 2023, una falsa alarma en una escuela católica de Pittsburgh, EE. UU., desató evacuaciones masivas y una rápida respuesta de la policía, solo para descubrir que no había ningún tirador. Este suceso generó la adopción de una medida de seguridad sin precedentes que ha causado gran polémica.
Este incidente encendió las alarmas entre las autoridades de la Diócesis Católica de Pittsburgh, quienes tomaron la radical decisión de formar una fuerza policial armada dedicada a proteger 39 escuelas católicas y varias iglesias en la región. La medida, aplaudida por algunos y criticada por otros, fue encabezada por Wendell Hissrich, un exjefe de seguridad de la ciudad y exagente del FBI, quien fue contratado para crear y dirigir esta nueva unidad.
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Creación de una fuerza policial en escuelas: ¿solución o problema?
La nueva fuerza policial cuenta con 15 oficiales y cuatro supervisores, muchos de ellos retirados, que ahora patrullan los campus escolares equipados con cámaras de seguridad, kits de primeros auxilios y desfibriladores. Pero lo que más ha llamado la atención es la orden de que estos oficiales no solo deben estar armados, sino también ser entrenados para actuar como modelos a seguir para los estudiantes y para intervenir en situaciones potencialmente peligrosas antes de que escalen.
A medida que la seguridad se fortalece en estas escuelas, el debate se intensifica. Algunos expertos y padres temen que la presencia de agentes armados pueda aumentar la ansiedad en los estudiantes, especialmente en comunidades más vulnerables. A pesar de esto, otros aplauden la medida, argumentando que en un contexto donde los tiroteos escolares han dejado cientos de víctimas, cualquier acción que busque prevenir estos incidentes es bienvenida.
Impacto de la violencia armada en las escuelas de EE. UU.
El problema de la violencia armada en las escuelas es complejo. Un informe del Pew Research Center señala que más de la mitad de las muertes por armas en Estados Unidos son suicidios, lo que indica que el problema va más allá de los tiroteos escolares. Además, la violencia armada aumentó durante la pandemia, afectando desproporcionadamente a comunidades afroamericanas y latinas. Esto pone en duda si la mera presencia de policías armados en las escuelas es suficiente para abordar la raíz del problema.
Por otro lado, un informe del Servicio Secreto de 2021 reveló que la intervención policial fue crucial en la prevención de un tercio de los 67 planes de violencia escolar frustrados ese año. Sin embargo, el informe también señala que muchos de los estudiantes involucrados tenían acceso fácil a armas en sus hogares, lo que subraya la importancia de la responsabilidad parental y el control de armas en casa como medidas preventivas clave.
El debate sobre la presencia policial en las escuelas
El aumento de la presencia policial en las escuelas también ha generado controversia en el contexto de las protestas contra la brutalidad policial que surgieron tras la muerte de George Floyd en 2020. En ciudades como Los Ángeles y Washington, D.C., algunos distritos escolares han reducido o eliminado completamente a los oficiales de sus campus por preocupaciones sobre el trato desigual hacia estudiantes de color. Sin embargo, en otras zonas, como California, Colorado y Virginia, muchos padres han exigido el regreso de estos oficiales, alegando que su presencia es vital para la seguridad de sus hijos.
Este debate refleja la profunda división en torno a cómo abordar la violencia escolar y si la presencia de policías armados es una solución efectiva o simplemente un parche temporal. Mientras algunos argumentan que la vigilancia policial puede evitar tragedias, otros señalan que no se está abordando el problema de fondo: el acceso a armas y la falta de recursos para la salud mental en las escuelas.
Al final, la implementación de esta medida por parte de la Diócesis Católica de Pittsburgh es un reflejo de un país que busca soluciones a una crisis de violencia armada que ha afectado profundamente a sus instituciones educativas. Queda por ver si esta decisión controversial traerá la seguridad esperada o si provocará más división en un tema ya de por sí complejo.
Créditos vídeo: YouTube | @TelediarioMty.
