Una nueva norma del Departamento del Trabajo (DOL) de Estados Unidos promete ampliar el derecho a recibir pago de horas extra a millones de trabajadores en todo el país, pero enfrenta una fuerte oposición en Texas. Dueños de tiendas y comercios sostienen que implementar esta regulación aumentará los costos laborales, poniendo en riesgo sus negocios.
El DOL ha propuesto que a partir de 2025 se incluya a más empleados en el beneficio de recibir tiempo y medio de salario por horas trabajadas más allá de la jornada regular. Esta medida apunta a mejorar las condiciones laborales de aproximadamente 4 millones de trabajadores, pero en Texas muchos empresarios aseguran que la nueva regulación los forzaría a tomar decisiones difíciles, incluyendo la reclasificación de empleados y la reducción de beneficios.
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La oposición de los empresarios texanos
Uno de los empresarios que lidera la resistencia es Robert Mayfield, dueño de varias franquicias de restaurantes en Texas. Mayfield argumenta que la normativa afectará la capacidad de las empresas para mantener salarios competitivos sin reducir costos en otros aspectos. Según él, la nueva legislación no solo implica un aumento en los costos, sino que también obligaría a muchas empresas a cambiar a sus empleados de asalariados exentos a empleados por horas, lo cual podría resultar en menos estabilidad y menores ingresos para algunos trabajadores.
Apoyo del Departamento de Trabajo a los empleados
Frente a la oposición, el DOL mantiene su posición, asegurando que la medida permitirá a trabajadores de menores ingresos tener acceso a compensación justa por sus horas adicionales. Julie Su, secretaria interina de trabajo, ha defendido que la norma apunta a la igualdad en derechos laborales. “Los trabajadores de menores ingresos también merecen compensación por su tiempo y esfuerzo”, subrayó Su, quien señaló que este cambio busca igualar condiciones en un mercado donde las horas extra son comúnmente parte de la jornada.
Por su parte, el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito ha respaldado al DOL en su capacidad para establecer y definir estos umbrales de compensación. Sin embargo, muchos empresarios en Texas buscan que el juez federal Sean Jordan intervenga para bloquear la implementación de la regulación. A pesar del respaldo judicial, los detractores aseguran que, de ser aplicada, la norma podría tener un impacto devastador en los negocios, especialmente en pequeñas empresas.
Un posible camino a los tribunales
Ante la creciente tensión, no se descarta que este conflicto termine en los tribunales, dado el interés de muchos empresarios de Texas en buscar alternativas legales que bloqueen la normativa. Los expertos señalan que la situación podría prolongarse, con posibles apelaciones y ajustes en la medida, según el desarrollo de los litigios.
El debate en Texas refleja una mayor discusión nacional sobre el costo de las regulaciones laborales y sus beneficios. Mientras tanto, millones de trabajadores esperan que la normativa llegue a implementarse, con la esperanza de ver mejoras en sus condiciones laborales y en su remuneración, aunque el futuro aún se mantenga incierto.
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