Walgreens, una de las cadenas de farmacias más grandes de EE.UU., anunció el cierre de alrededor de 1200 tiendas como parte de una estrategia para hacer frente a problemas financieros que han afectado a la compañía en los últimos años. Este drástico recorte significa que para 2027, una de cada siete tiendas Walgreens cerrará sus puertas, lo que podría generar un impacto significativo en las comunidades que dependen de sus servicios.
¿Por qué están cerrando?
La empresa ha experimentado una caída en sus ganancias debido a la creciente competencia en línea y la disminución de los pagos por medicamentos recetados. Aunque Walgreens registró un aumento del 6% en ventas durante el último trimestre, también reportó una pérdida de U$D 3 mil millones, principalmente debido a la depreciación de sus inversiones en una cadena farmacéutica china y un proveedor de atención domiciliaria.
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El impacto en los consumidores
El cierre de tiendas no solo afectará a los empleados de Walgreens, sino también a los consumidores que dependen de estas farmacias para acceder a medicamentos recetados, productos de salud y otros servicios esenciales. Las áreas más afectadas serán aquellas donde Walgreens tiene una mayor presencia, y donde el acceso a farmacias puede ser limitado, lo que podría crear desafíos adicionales para personas mayores y comunidades vulnerables.
Además, la competencia en el sector farmacéutico está en aumento. Compañías como Amazon han entrado en el mercado de medicamentos recetados, ofreciendo opciones más económicas y convenientes para los consumidores. Esto ha obligado a Walgreens y otras cadenas, como CVS y Rite Aid, a reevaluar sus estrategias y cerrar tiendas que ya no son rentables.
Créditos del video: Youtube | KMOV St. Louis
Desafíos para Walgreens y otras cadenas de farmacias
Este anuncio de cierre llega en un momento difícil para las cadenas de farmacias en EE.UU. Durante los últimos años, Walgreens, CVS y Rite Aid han enfrentado una serie de desafíos, incluyendo la reducción de las ganancias por los medicamentos recetados, debido a menores tasas de reembolso y la presión de competidores más grandes.
CVS, otro gigante del sector, también ha anunciado recientemente la eliminación de miles de empleos como parte de una estrategia de ahorro de costos, mientras que Rite Aid se enfrenta a su propio conjunto de dificultades financieras.
La estrategia a largo plazo de Walgreens
A pesar de las dificultades actuales, el CEO de Walgreens, Tim Wentworth, sigue confiado en que esta reestructuración ayudará a la compañía a recuperarse a largo plazo. "La recuperación tomará tiempo, pero estamos seguros de que generará beneficios financieros y para los consumidores a largo plazo", afirmó Wentworth.
El cierre de tiendas, que ha sido descrito por analistas como Neil Saunders de GlobalData Retail como una gran admisión de fracaso, podría ayudar a eliminar las tiendas menos rentables y fortalecer la posición de la compañía en el mercado. Sin embargo, este enfoque también significa que Walgreens tendrá que ajustar sus operaciones para competir de manera más efectiva con las opciones en línea y los nuevos actores en el mercado farmacéutico.
