Desde principios de junio, dos astronautas se encuentran varados debido a problemas con la nave espacial Starliner de Boeing, que debía llevarlos de vuelta a casa. Suni Williams y Butch Wilmore pueden estar a miles de kilómetros de la Tierra, pero su misión en la Estación Espacial Internacional (EEI) los ha dejado más cerca de lo que parece, aunque aún atrapados en el espacio.
A pesar de los contratiempos, la NASA mantiene la calma y aseguró que, aunque el regreso de Williams y Wilmore se retrasará aún más, la situación está bajo control.
Opciones de rescate según la NASA
La misión, que originalmente debía durar poco más de una semana, ha sido extendida repetidamente debido a fallos en la nave Starliner, incluyendo fugas y propulsores defectuosos. Durante una teleconferencia el 14 de agosto, la NASA informó que tomará aproximadamente dos semanas más para decidir si los astronautas regresarán a bordo de la Starliner o si utilizarán una cápsula Dragon de SpaceX, una alternativa que implicaría una estadía de seis meses adicionales en la EEI.
Mientras tanto, los astronautas están en buenas condiciones y continúan sus tareas en la estación espacial. Joe Acaba, jefe de la Oficina de Astronautas de la NASA, mencionó que estos retrasos son parte de lo que los astronautas esperan en sus misiones. "Sabemos que las fechas de lanzamiento pueden cambiar, y lo mismo ocurre con la duración de las misiones. Como profesionales, lo están manejando muy bien", afirmó durante dicha conferencia.
Una de las preocupaciones clave para la NASA es la exposición prolongada a la radiación que enfrentan los astronautas durante misiones extendidas. Sin embargo, dado que el tiempo máximo que Williams y Wilmore podrían pasar en el espacio es de ocho meses, considerablemente menos que el récord de un astronauta estadounidense de más de un año, la agencia no considera que el riesgo sea excesivo.
Créditos del video: Youtube | KTLA 5
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¿Qué están haciendo los astronautas?
En términos de suministros, la EEI recibe regularmente misiones de reabastecimiento, por lo que la comida y otros recursos esenciales están asegurados para los astronautas, reduciendo la urgencia de su regreso inmediato.
Por ahora, Williams y Wilmore continúan con sus deberes a bordo de la EEI, participando en experimentos científicos y asistiendo en tareas de mantenimiento. Ambos, veteranos de la Marina con amplia experiencia en misiones espaciales, están aprovechando al máximo su tiempo adicional en el espacio.
