Imágenes impresionantes han sido tomadas desde la Estación Espacial Internacional (EEI), donde los astronautas han sido testigos del cometa Tsuchinshan-ATLAS, conocido como C/2023 A3, un antiguo cuerpo celeste de hielo, roca y polvo.
El astronauta de la NASA, Matthew Dominick, compartió una emocionante vista del cometa elevándose en el horizonte terrestre mientras la EEI se movía a unos 28 mil km/h (17 500 mph). En un breve video publicado en línea, Dominick capturó el cometa justo antes del amanecer orbital, rodeado de auroras y satélites. La imagen, tomada el 29 de septiembre, muestra al cometa a una distancia de aproximadamente 120 millones de kilómetros (75 millones de millas) de la Tierra y a 61 millones de kilómetros (38 millones de millas) del sol.
Comet rises above the horizon just before orbital sunrise amongst aurora and swirling satellites.
— Matthew Dominick (@dominickmatthew) September 29, 2024
Timelapse composed from 1/4s, 50mm, f1.2, ISP 6400 images played at 30fps. pic.twitter.com/mdb8KpzlAo
La Naturaleza de los cometas y su comportamiento
A medida que los cometas se acercan al sol, su temperatura aumenta, lo que provoca la expulsión de polvo y gas, creando largas estelas que pueden extenderse por millones de kilómetros. El cometa C/2023 A3 realizó su acercamiento más cercano al sol el 27 de septiembre y ahora se dirige hacia los rincones fríos del sistema solar profundo. Los cometas suelen tener un tamaño impresionante, variando desde varios kilómetros hasta decenas de kilómetros de largo, con algunos, como el descubierto en 2021, alcanzando un diámetro de 137 kilómetros (85 millas).
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¿Cómo ver el cometa?
Dominick destacó que el cometa es visible a simple vista desde la EEI, y los observadores en la Tierra también tienen la oportunidad de avistar este magnífico fenómeno. Se espera que el mejor espectáculo ocurra a mediados de octubre, cuando el cometa pase entre la Tierra y el sol. Si no puedes encontrar un lugar con cielos oscuros para disfrutar del espectáculo en persona, no dudes en admirar las impresionantes imágenes que nos ofrecen los astronautas desde el espacio.
