Miles de dioses contaminan los ríos, lagos y mares de la India

Lagos, ríos y mares en el sur y oeste de la India tienen altos niveles de compuestos químicos desprendidos de (literalmente) cientos de miles de imágenes del dios elefante, inmersas en las aguas por los devotos durante los diez días del festival hindú Ganesha Chaturthi. Sólo en la localidad occidental de Nashik, una de las regiones donde más se celebra la festividad, las autoridades municipales rescataron de las aguas el pasado jueves cerca de 240 mil figuras, muchas de ellas de varios metros de altura, y 169 toneladas de ofrendas al dios.

Material. El director adjunto de la ONG ecologista Toxic Links, Satish Sinha, le explicó a EFE que la mayoría se fabrican a partir de yeso parís utilizando moldes, una forma mucho más rápida y fácil de recrear imágenes del dios elefante Ganesha en masa. Este tipo de yeso es un material que "no se desintegra", lo que genera la contaminación, a diferencia de la arcilla y colorantes vegetales que se usaban hace apenas unas décadas.

Metales pesados. A Sinha también le preocupa el uso de pinturas sintéticas, especialmente por su alto contenido en plomo, un componente de conocido "impacto adverso en los humanos". "Cuando pones cantidades tan grandes de imágenes en un lugar tan pequeño, la pintura utilizada sin duda se trasladará al agua. Y el plomo es un metal pesado, no se destruye, sino que tiene una vida muy larga", advirtió.

Daño a especies. Tras analizar diversos parámetros en dos lagos antes y después de la festividad del dios elefante, investigadores de la Universidad Patkar-Varde, en el estado de Maharashtra (oeste), concluyeron que el ritual eleva los niveles de acidez y metales pesados del agua. "Esta polución daña el ecosistema porque mata a los peces, perjudica las plantas y bloquea el flujo natural del agua. Daña la salud de los humanos contaminando las fuentes de agua potable", subraya el informe. (EFE)