La NASA quiere prevenir la deforestación de los bosques con rayos láser

La NASA ha revelado un nuevo proyecto que tiene como objetivo evitar que la deforestación en los principales bosques de la Tierra continúe creciendo a pasos gigantes, una de las principales razones del cambio climático en el mundo. Con esta medida, la agencia espacial busca evitar las descomunales cantidades de CO2 que se liberan en la atmósfera por culpa de los seres humanos y reducir las 10 millones de hectáreas de bosque que se pierden al año.

El proyecto lleva por nombre GEDI (Sistema Global de Investigación Dinámica de Ecosistemas en español) y consiste en montar rayos láser a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) para vigilar los bosques de nuestro planeta en tiempo real desde el espacio.

No obstante, la NASA señala que el proyecto GEDI también cumple otra función esencial para salvaguardar nuestro ecosistema y es hacer seguimiento al estado de los bosques para ver cómo la deforestación afecta a los niveles de CO2 en la atmósfera.

Para complementar a los rayos láser de la iniciativa, la NASA utilizará datos satelitales obtenidos de otros proyectos de similares características como el Sistema de Monitoreo de los Ecosistemas (FERM) que está vinculado a la FAO.

La NASA vigilará los bosques con sus láser

Dado que uno de los primeros pasos para afrontar un problema es conocer su contexto, la NASA busca realizar la difícil tarea de monitorear todos los bosques del planeta desde una posición más estratégica y privilegiada: el espacio exterior. Usando imágenes satelitales, la agencia podrá tener una idea más aproximada de la situación actual de la deforestación en la Tierra.

Laura Duncanson, integrante del proyecto GEDI, comentó a la cadena BBC que al disparar uno de los rayos láser a bordo de la ISS contra los árboles se puede analizar la energía que se refleja para así mapear los bosques. De este modo, se obtiene mucha más información sobre los cambios que se están produciendo en estos lugares, a la altura de los árboles como también en la densidad del dosel y su contenido de carbono.

GEDI sugiere, la humanidad responde

No obstante, no hay que olvidar que los bosques son grandes reservorios de carbono ya que interiorizan este componente del CO2 obtenido de la atmósfera para guardarlo con seguridad. Por lo tanto, si los árboles son talados, parte del carbono que contienen regresa a la atmósfera. Un estudio asegura que el 20% de las emisiones de CO2 se producen por culpa de la deforestación.

Con sus rayos láser y los satélites de FERM, el proyecto GEDI puede obtener datos muy útiles para armar un plan sobre cómo reaccionar ante esta problemática. No obstante, esta iniciativa solo brindará la información, por lo que al final del día dependerá de los seres humanos y los Gobiernos del mundo la forma en la que se procederá para mitigar esta situación.

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