Unión Europea impone sanciones a industria petrolera de Irán

Los gobiernos de la Unión Europea impusieron sanciones el martes a importantes compañías estatales de la industria petrolera y de gas de Irán, y endurecieron las restricciones contra su banco central, elevando la presión financiera contra el programa nuclear del país miembro de OPEP.

Entre las más de 30 firmas e instituciones que figuran en una lista publicada en el Diario Oficial del bloque como sujetas a congelamientos de activos en Europa estaba la National Iranian Oil Company (NIOC), uno de los principales exportadores mundiales de crudo, y National Iranian Tanker Company (NITC).

Ambas son elementos vitales de la industria petrolera iraní, la principal fuente de ingresos para el Gobierno que es objeto de sanciones occidentales.

Su importancia ha crecido en los últimos meses debido a que los gobiernos de Europa y Estados Unidos buscan frenar el acceso de Teherán a financiamiento, obligando a las firma occidentales a detener sus intercambios comerciales con Irán y, a su vez, llevando a Teherán a depender cada vez más de las compañías locales.

Justificando la decisión, los gobiernos de la UE dijeron que tanto la NIOC como la NITC proveen apoyo financiero al Gobierno de Teherán.

Irán dijo que las sanciones no funcionarían.

"Recomendamos que, en lugar de mantener una aproximación equivocada, siendo obstinados y usando la presión (...) con un acercamiento lógico se puede volver al diálogo", dijo Ramin Mehmanparast, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores en una conferencia de prensa.

Estados Unidos ya impuso restricciones sobre la NIOC el mes pasado y puso a la compañía de buques petroleros en una lista negra.

Washington ha argumentado que la NIOC está ligada a los Cuerpos de la Guardia Revolucionaria Islámica, la fuerza militar más destacada de Irán. Según el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, la guardia revolucionaria ha estado coordinando una reciente campaña para vender petróleo iraní, en un esfuerzo por evadir las sanciones occidentales.

La lista de firmas sancionadas se conoce después de la decisión de los 27 gobiernos de la UE el lunes de introducir nuevas medidas contra los sectores de la industria, la banca y la energía de Irán, con el fin de obligar a Teherán a entablar negociaciones serias sobre su proyecto nuclear.

Irán niega que su plan atómico esté ligado a intenciones militares y dice que no lo abandonará a menos que se eliminen las sanciones internacionales.

Sin embargo, Europa y Estados Unidos se niegan, en medio de crecientes preocupaciones de un ataque israelí contra las instalaciones nucleares de Teherán, que podría derivar en una nueva guerra en Oriente Medio.

En la lista del martes, la Unión Europea también apuntó contra subsidiarias de NIOC, además de National Iranian Gas Company y National Iranian Oil Refining and Distribution. También fueron incluidos varios bancos.

Ni Estados Unidos ni Europa importan petróleo iraní y ambos intentan frenar las ventas de Irán a otras regiones y naciones.

En la decisión del lunes, la Unión Europea también prohibió la importación de gas natural a Europa e impuso medidas amplias contra compañías de la UE que cooperen con la industria de construcción naval de Irán.

REUTERS