Año Nuevo Chino: La leyenda del zodiaco

El 3 de febrero se inicia el Año Nuevo Chino que esta vez tiene como animal distintivo al Conejo. Algunos, lo llaman liebre e incluso gato. Sin embargo, ¿es posible que sea el Año del Gato?.

Existen numerosas leyendas que narran la conformación de los doce signos zodiacales chinos, y cada uno representa un animal. Por lo general, las leyendas señalan que Buda convocó a todos los animales de la Tierra a un banquete.  Solo doce animales asistieron. Por ello cada uno fue bendecido por Buda con un año en su nombre, y estos fueron elegidos por orden de llegada.

Rata

Buey

Tigre

Conejo (Liebre)

Dragón

Serpiente

Caballo

Cabra (Oveja)

Mono

Gallo

Perro

Cerdo

Si bien la leyenda coincide con la invitación  de Buda, existen diversas versiones sobre el por qué del orden. En una de las historias se cuenta que la rata fue la encargada de avisar a  todos los animales. No obstante, decidió hacerle creer al gato que el banquete se celebraría en una fecha distinta. Desde entonces, el gato y la rata se llevan mal.

Otra leyenda popular cuenta que el Emperador de Jade organizó una carrera de animales para definir quiénes ingresarían al Zodiaco Chino. Nuevamente la rata le hizo una mala jugada al  gato. Mientras cruzaban  el río sobre el buey, lo arrojó al agua.

Luego proclamó el primer lugar ante Buda, al saltar primero de la cabeza del buey, quien se quedó con el segundo lugar.  El tercer animal fue el Tigre quien luchó contra las corriente, mientras el conejo logró llegar en el cuarto lugar gracias a su habilidad para saltar. No obstante, estuvo a punto de caer  en  el agua, más fue ayudado por el dragón que llegó en quinto puesto.

El sexto lugar fue para la serpiente, que hizo caer el caballo, animal que  a su vez se quedó con  el séptimo puesto. Los últimos animales en llegar fueron la oveja, el mono y el gallo.