¿En qué se parecen nuestros pulmones a una cancha de tenis?

El aparato respiratorio del ser humano, compuesto por fosas nasales (usadas para ingresar el aire al cuerpo), tubos (como la tráquea y los bronquios), los dos pulmones (donde ocurre el intercambio gaseoso), tiene algunas particularidades. Consultamos con el neumólogo Alfredo Guerreros, y él nos explicó algunas curiosidades.

Del tamaño de una cancha de tenis. “Si pudiéramos extender todos nuestros alveolos pulmonares (donde se realiza el intercambio de gases O2 y CO2) en lugar de estar agrupados en dos bolsas como sucede, medirían entre 60 y 90 metros cuadrados, es decir, nuestros pulmones serían como una cancha de tenis. Esa es la extensión que tenemos de capacidad respiratoria".

Respiramos entre 16 y 20 veces por minuto. Todo lo que viene de afuera llega a esa "cancha de tenis", que es por donde absorbemos los gases que van a dar a nuestra sangre, señala Guerreros.

5 litros por cada pulmón. Esa es nuestra capacidad respiratoria. "Esto es necesario para poder llevar toda la cantidad de oxígeno que va a requerir nuestra sangre en el cuerpo. En determinado momento, toda la sangre de nuestro cuerpo pasa por el pulmón".

El sistema respiratorio "envejece". Se desarrolla hasta más o menos 9 a 10 años de edad, mientras que esta función comienza a disminuir notablemente a partir de los 30 años. "Los pacientes ancianos tienen una velocidad de respiración de entre 30 y 50 mililitros por segundo, mientras que en una persona joven, sana y deportista puede ser mucho más de 100 a 200", dice el médico, quien advierte que esta capacidad disminuye de forma dramática en las personas fumadoras.