¿Cuántas horas se debe trabajar para no estresarse?

El exceso de horas en el trabajo se asocia con un alto nivel de estrés según el Instituto Melbourne de Economía Aplicada e Investigación Social, en Australia. Esta enfermedad tiene entre sus síntomas fatiga, dolores de cabeza, palpitaciones, gastritis, problemas de concentración, desánimo, irritabilidad, nerviosismo, ansiedad y depresión. Si no se maneja a tiempo puede ocasionar graves problemas de salud mental y física, como las enfermedades cardíacas, advierte el Ministerio de Salud.

Si bien el trabajo estimula la actividad del cerebro y ayuda a mantener las funciones cognitivas, el exceso de horas de trabajo puede causar estrés. Además de los síntomas descritos, potencialmente puede dañar la capacidad del cerebro para procesar información. Por todo ello, el citado instituto recomienda trabajar hasta 25 horas a la semana a fin de no dañar el funcionamiento cognitivo. Se arribó a esta conclusión en un estudio con una muestra de 3.000 mujeres y 3.000 hombres.

Las 25 horas semanales pueden realizarse en un trabajo de medio tiempo o tres días a la semana. Por otra parte, el mismo instituto determinó que reducir el horario de trabajo a 25 horas semanales permite mejorar el rendimiento cognitivo. Esto tiene beneficios directo en la memoria, razonamiento ejecutivo y razonamiento abstracto y conocimiento específico.

De la misma opinión es el Foro de Empresas Socialmente responsables de Málaga. En un reciente estudio propone que la reducción de horas se oriente hacia la concentración del trabajo. Es decir, una jornada semanal comprimida, de tal manera que se trabajen más horas cuatro días a la semana y se descansen tres.

Según la Organización Internacional del Trabajo, el número de trabajadores de medio tiempo aumentó considerablemente a nivel mundial en los últimos 20 años. Ello se debe a que diversas empresas, principalmente las de alcance global, están implementando políticas que faciliten la reducción de horas. Por ejemplo, hoy se permite la flexibilidad horaria, el teletrabajo y la bolsa de horas canjeables por permisos o días libres.

Sin embargo, aún hay mucho por hacer ya que el horario de trabajo estándar sigue siendo de entre 40 y 44 horas por semana aproximadamente. Incluso en los países asiáticos se trabajan más de 12 horas diarias y hasta se producen suicidios por fatiga laboral.