Estados Unidos: descubren restos de un dinosaurio que tenía cuatro cuernos

Paleontólogos han descubierto en el parque nacional de Grand Staircase-Escalante National Monument en el estado de Utah (Estados Unidos) los fósiles de un gigantesco dinosaurio hervívoro que vivió hace 77 millones de años, durante el período cretácico (que comenzó hace 145 millones de años y terminó hace 66 millones).

El informe: Publicado en la revista PLOS One, el informe sugiere que este hervívoro que ha sido bautizado como Machairoceratops cronusi evolucionó en Laramidia, un continente insular ubicado en lo que hoy es Norteamérica. Además, medía entre seis y ocho metros de altura y pesaba entre una y dos toneladas.

¿Cómo era?: Este dinosaurio de la familia Centrosaurines ceratopsids tenía cuernos, picos y caparazones para proteger su cuello. "El Machairoceratops tenía también dos grandes cuernos curvos detrás de la cabeza que apuntaban hacia abajo y formaban parte del caparazón óseo protector del cuello", indicó Erik Lund, científico de la Universidad de Ohio y autor principal del informe sobre este descubrimiento.

Dos especies de una misma familia: Cabe recordar que el cráneo fosilizado hallado es diferente al de otros dinosaurios de la misma familia que han sido encontrados en el norte de esta región, lo que sugiere que estos dinosaurios vivían en dos lugares separados y constituyeron dos subgrupos que evolucionaron de manera distinta, explican los paleontólogos.

Eso sí, los científicos explican que es no es muy común hallar fósiles de esta familia de dinosaurios en esta región de Estados Unidos. En general, se encuentran en estados norteños como Alaska y Montana, o en Canadá.