Newmont confía en la aprobación de proyecto minero Conga

El presidente ejecutivo de Newmont Mining, Richard O"Brien, afirmó que confía en que el Gobierno de Perú aprobará la propuesta del proyecto minero Conga, de 4.800 millones de dólares, que se ha postergado debido a las protestas por el suministro de agua a los vecinos de la zona.

En la Cumbre Mundial de Reuters de Metales y Minería en Nueva York, el ejecutivo de la segunda mayor compañía mundial dedicada a la extracción del oro también dijo que cree el precio del metal precioso podría alcanzar un récord de 2.000 dólares la onza este año.

O"Brien dijo en una entrevista con Reuters que las recientes desinversiones de Newmont en Indonesia y las dificultades que enfrenta en la aprobación de un proyecto en Perú, ilustran cómo las economías pobres buscan conseguir una mayor parte de los beneficios de sus recursos naturales.

En Perú, O"Brien señaló que Newmont había declarado al nuevo presidente, Ollanta Humala, después de que fue electo el año pasado, que pretendía seguir adelante con la inversión de 4.800 millones de dólares en Conga, un proyecto de oro y cobre cercano a la mina Yanacocha de la compañía.

"Hubo malestar civil y social y ahora hemos debido dar una pausa al proyecto", afirmó, respecto a las protestas por el impacto que Conga podría tener en los suministros de agua.

"Creímos que teníamos todo en orden para proseguir, habíamos realizado el estudio inicial de impacto ambiental", agregó. Las protestas, dijo, eran encabezadas por un líder regional descontento con las convicciones políticas de Humala.

"El presidente apoya a la minería y al proyecto Conga. Es una inversión importante para la compañía y el país, el presidente sabe que la inclusión social depende de nuevos ingresos", declaró.

"Él quiere que el proyecto siga adelante", refirió O"Brien, destacando que el reporte de impacto ambiental de la compañía está siendo revisado por un organismo externo y que el Gobierno probablemente tomará su decisión en las próximas semanas.

Consultado sobre si se sentía optimista de que recibiría la aprobación, O"Brien dijo: "Aún tengo confianza, sí". El ejecutivo dijo que Newmont y su socio peruano Buenaventura "pueden permitirse hacer este proyecto de la manera correcta y creo que el Gobierno quiere que se haga".

Reuters