"Viene Semana Santa. Hemos decretado feriado lunes, martes y miércoles. Toda la Semana Santa va a ser feriada", dijo Chávez en un acto transmitido por la televisora oficial VTV.
"El objetivo fundamental no es la flojera (la vagancia), sino ahorrar energía", agregó.
En Venezuela, un país mayoritariamente católico, son feriados por ley únicamente el jueves y viernes de Semana Santa.
El presidente de la patronal Fedecámaras, Noel Alvarez, calificó la medida de "populista", inconsulta y "poco efectiva para el ahorro energético", según un comunicado.
"El mayor consumo de electricidad se registra justamente en los hogares y si durante los tres días feriados, más personas estarán en sus casas, el efecto podría ser contrario a lo que espera" el gobierno, agregó.
Estarán exceptuadas del decreto las compañías de telecomunicaciones, supermercados, hospitales, farmacias, medios de comunicación, bancos, hoteles, sitios de esparcimiento, al igual que las empresas de servicio y transporte público, explicó el vicepresidente Elías Jaua.
Venezuela atraviesa una severa crisis eléctrica, atribuida por el gobierno al elevado consumo y la falta de lluvias en el país.
Sin embargo, los críticos del Ejecutivo consideran que se debe a la caída de las inversiones en el sector y a la ineficacia de las autoridades.
Esta semana, el gobierno suspendió por 24 horas el suministro de electricidad a 96 empresas y comercios que no redujeron su consumo eléctrico en un 20%, como lo estableció un decreto del Ejecutivo de febrero.
Además el gobierno ha instado a los usuarios particulares a reducir en al menos un 10% su consumo y previó multas para quienes no lo lleven a cabo.
En diversos puntos del país, aunque no en la capital, el gobierno realiza desde principios de año cortes programados en el suministro eléctrico.
Según datos oficiales, el nivel de la represa del Guri (sur), responsable de más del 70% de la electricidad generada en el país, se aproxima a su "zona de emergencia".
AFP
