Gripe A puede sobrevivir 10 días en billetes de dólar, revela estudio

Según una investigación realizada por dos equipos de las Universidades de Northwetern e Indiana en Estados Unidos, bastaría un mes, para que el virus AH1N1 infecte a 2.500 estadounidenses.

Según refiere el estudio, el virus pandémico puede sobrevivir hasta 10 días en un billete de dólar.

La idea de la investigación se basa en un juego de Internet ¿Dónde está George?, creado en 1998 por Hank Eskin, a través del cual se reveló la rápida circulación de billetes de uno a otro usuario. En una década se siguió el rastro de 100 millones de billetes, que han sido registrados por tres millones de usuarios.

Con estos índices, más un trabajo anterior realizado por el Laboratorio de Virología de los Hospitales Universitarios Suizos, los expertos recomiendan un lavado frecuente de las manos a fin de no transmitir el virus al manipular el dinero.

A pesar de que el virus sobrevive en los billetes y que éstos pasan de mano en mano en cuestión de horas, no es tan fácil que se produzca el contagio. Los expertos explican que para que el dinero transmita la gripe se tienen que dar varias circunstancias: que una persona infectada con el virus estornude o tosa sobre el billete o que tenga en las manos restos de mucosidad tras haberse sonado y que éstas pasen al billete. Después, el individuo sano que coge dicho billete mientras aún tiene el virus deberá llevarse las manos "contaminadas" a la boca o la nariz para quedar también infectado.

No sólo son restos de gripe lo que queda en los billetes, explican los investigadores suizos, sino también otros patógenos, como han demostrado durante años diversos estudios. Sin embargo, el contagio no es tan sencillo.