Una ola de 'barcos fantasmas' norcoreanos llega a las costas de Japón

La llegada a la costa de Japón de barcos pesqueros norcoreanos que se encontraban a la deriva se ha disparado durante el mes de noviembre, según datos ofrecidos este jueves por las autoridades de ese país. Durante noviembre, 24 barcos pesqueros aparentemente norcoreanos han terminado en aguas niponas y sus tripulantes han sido en ocasiones rescatados con vida o hallados muertos, según informó un portavoz de la Guardia Costera a la agencia Efe.

La cifra es prácticamente la mitad de los 55 casos de este tipo registrados en lo que va de año por las autoridades niponas, que encontraron en las embarcaciones a un total de once ciudadanos norcoreanos con vida y a dieciocho muertos. A un mes de que concluya el 2017, la cifra de barcos norcoreanos que acabaron en la costa nipona va en línea con las registradas en los años 2016 (66 barcos), 2015 (45), 2014 (65) y 2013 (80).

Rescates y hallazgos. La Guardia costera cree que en la mayoría se trata de barcos norcoreanos que se alejaron demasiado de sus aguas territoriales en busca de peces o que resultaron arrastradas por las fuertes corrientes características de esta época del año. Uno de los casos más recientes en los que se rescató con vida a toda la tripulación tuvo lugar el pasado 23, cuando una embarcación de 20 metros de eslora con ocho personas a bordo fue interceptada en la costa de Amori (noroeste).

Sus ocupantes contaron a las autoridades que el barco había sufrido una avería tras partir hace mes y medio de Corea del Norte para capturar calamares y dijeron que querían regresar a su país de origen, informó el Gobierno de Japón. Tres días después, una precaria embarcación de madera de siete metros, visiblemente dañada, terminó encallada en una playa de Akita (noroeste) con ocho cadáveres a bordo.

¿Consecuencia de las sanciones? Las autoridades también detectaron en la víspera otro barco norcoreano cerca de una isla deshabitada de Hokkaido (norte). Tras comunicarse con la tripulación, comenzó a remolcar la embarcación para llevarla a aguas más tranquilas e inspeccionarla. Los diez hombres a bordo se refugiaron en la isla a causa del mal tiempo y de la fuerte marejada. Luego pidieron comida a la Guardia Costera, según el canal estatal NHK.

En casos en los que se encuentra con vida a norcoreanos, los japoneses tramitan su repatriación a través de China o de terceros países ante las malas relaciones diplomáticas entre Tokio y Pyongyang. Algunos expertos señalan que el incremento de las sanciones internacionales a Corea del Norte, unido a la escasez de cosechas en invierno, sería lo que empuja a más pescadores a aventurarse cada vez más lejos de las aguas de su país en busca de gambas, cangrejos o calamares, muy apreciados en el mercado local. EFE