Estado pierde US$ 2.400 millones al año por males relacionados al cigarro

Alrededor de 2.400 millones de dólares en pérdidas anuales para el Estado ocasiona la atención de casos de cáncer y males cardiacos, entre otras enfermedades producidas por el consumo de cigarrillos, informó la Comisión Nacional Permanente de Lucha Antitabáquica (Colat).

El presidente de la Colat, Luis Pinillos, señaló que el Estado destina alrededor de 900 millones de dólares en atención a los pacientes con cáncer y cerca de mil 500 millones en pacientes con problemas coronarios y cardiovasculares, en los cuales se conoce que consumieron o estuvieron cerca de fumadores.

Refirió que esta cantidad de dinero se calcula en base al presupuesto en salud y al sueldo mínimo legal que perciben los trabajadores al mes y parte del cual se gasta en consumo de cigarrillos.

Pinillos dijo que esta estimación no considera el gasto en tratamientos de otras enfermedades vinculadas con el tabaquismo, que afecta otros órganos del cuerpo como el pulmón, la lengua, el estómago, la piel, los ojos, entre otros.

En conferencia de prensa, el ex titular de la Colat afirmó que si bien se han producido avances significativos en la lucha contra el consumo de cigarrillos -como la reducción del consumo en adultos mayores de 30 años de edad- se observa que el consumo sigue siendo alto en jóvenes entre 13 y 17 años, de los cuales la mayoría son mujeres.

En tal sentido, consideró fundamental que el pleno del Congreso discuta y apruebe el proyecto de ley enviado por el Ejecutivo y aprobado por la comisión de Defensa del Consumidor que exige a todo establecimiento público tener ambientes 100% libres de tabaco, dado que es casi imposible controlar a los que tienen espacios para fumadores.

Dijo que la norma plantea también que la publicidad que las empresas productoras de cigarrillos están obligadas a colocar en las cajetillas no se circunscriba a un solo tipo de daño a la salud ni se cambie cada seis meses, sino que sea más variada con imágenes de diversas enfermedades y que cambie con mayor frecuencia.

Pinillos calificó de "inmoral" la publicidad que despliegan las tabacaleras al ofrecer un producto que, según todas las evidencias médicas existentes hasta ahora, resulta dañino para la salud y tarde o temprano conduce a la muerte.

Este encuentro con la participación de varios ex ministros de salud, quienes coincidieron con Pinillos en el alto nivel de perjuicio para el organismo que significa consumir, directa o indirectamente, cigarrillos, y sobre todo empezar desde muy temprana edad.