Astronautas pasarán un año en la EEI con la mira puesta en Marte

Los trabajos e investigaciones para una futura misión a Marte no paran. Dos astronautas pasarán un  año dentro de la Estación Espacial Internacional (EEI) para estudiar los efectos fisiológicos y psicológicos de una larga estancia en el espacio, según informa la agencia de noticias AFP.

El objetivo es determinar la forma en que un vuelo prolongado en el espacio puede afectar al organismo, esto como preparación para futuras misiones a Marte. Los dos astronautas seleccionados son el estadounidense Scott Kelly y el ruso Mijail Kornienko, quienes se reunirán en la plataforma orbital el 27 de marzo a bordo de la nave espacial rusa Soyouz y volverán a Tierra en marzo de 2016.

Será el período ininterrumpido más prolongado dentro de la EEI después de que la estación recibió a su primer visitante en el año 2000. Asimismo, fuera de la base orbital, la rusa Valeri Poliakov tiene el récord de la mayor estadía en órbita, con más de 14 meses consecutivos a bordo de la estación espacial Mir entre 1994 y 1995.

Los astronautas mostraron su preocupación  por los efectos de las radiaciones y de la microgravedad, además, la estadía prolongada afecta el sistema inmunológico, reduce la densidad ósea y atrofia los músculos. La falta de gravedad además afecta la visión.

"Espero que esto no sea demasiado duro y que podamos continuar viviendo y trabajando en el espacio durante períodos más largos", señaló Scott Kelly.

Su hermano gemelo, Mark Kelly, también será participe de este experimento, se le practicará exámenes médicos con frecuencia para que el equipo médico pueda comparar los parámetros clínicos con los presentados por su hermano dentro de la estación orbital.

Por otro lado, según la cosmonauta rusa Gennady Padalka, quien comandará la EEI durante los seis primeros meses de la estadía de Kelly y Kornienko, la prueba más difícil no será la física sino la psicológica.