25 años de un mundo sin cables: El Wi-Fi y su evolución hasta hoy

EL WiFi es de esos protocolos que ya damos por sentados en 2022, al punto que damos por sentada la posibilidad de conectarnos inalámbricamente a un punto en cualquier sitio. Para que esto ocurra, tuvieron que pasar, al menos, hasta 8 estándares distintos para la conectividad.

Para quienes se preguntan qué es exactamente el wifi, les decimos que se puede resumir de la siguiente forma: es un protocolo por el que se puede transmitir internet a varios aparatos en simultáneo mediante antenas inalámbricas parecidas a las señales de radio.

Wi-Fi es aparentemente la abreviatura de "Fidelidad inalámbrica", que es un juego de palabras relacionado con los términos "Hi-Fi" y " Alta fidelidad " que alguna vez se usaron con los sistemas estéreo domésticos. Las empresas de la industria fundaron la Wi-Fi Alliance sin fines de lucro en 1999, que administra el estándar y la marca registrada de Wi-Fi en la actualidad.

A pesar del debut del estándar 802.11 en 1997, no fue hasta 1999 que los primeros productos 802.11 estuvieron disponibles en el mercado. De hecho, la compañía que más empujó Wi-Fi a la corriente principal, al menos inicialmente, fue Apple y un producto Wi-Fi llamado AirPort para acompañar a su computadora portátil iBook a finales del siglo pasado.

En la actualidad, 802.11n y 802.11ac son probablemente los estándares más utilizados, ya que ambos operan en la banda de 2,4 GHz o 5 GHz y admiten velocidades de datos de hasta 600 Mbps y 1,1 Gbps, respectivamente.

WiFi: todas las versiones

• 802.11 (1997): este estándar inicial admitía una velocidad máxima de 2 megabits por segundo (Mbps) y utilizaba el espectro de 2,4 GHz.
• 802.11b (1999): esta actualización del estándar inicial aumentó la velocidad máxima a 11 Mbps. Fue el primer estándar Wi-Fi ampliamente adoptado entre los usuarios domésticos.
• 802.11a (1999): admitía hasta 54 Mbps en la banda de 5 Ghz, pero no se usaba mucho en las redes domésticas debido a la adopción de 802.11b.
• 802.11g (2003): la famosa actualización "G" de Wi-Fi permitió hasta 54 MBps en la banda de 2,4 GHz y se adoptó ampliamente en hogares y empresas.
• 802.11n (2008): en un gran impulso, la actualización "N" a 802.11 (comúnmente llamada "Wi-Fi 4") aumentó la velocidad máxima a 600 Mbps teóricos en las bandas de radio de 2,4 GHz o 5 GHz.
• 802.11ac (2014): nunca contento con quedarse quieto, la actualización de "Wi-Fi 5" admitió un rango de velocidades de 433 a 1100 Mbps en la banda de 5 GHz.
• 802.11ax (2019, 2020): Wi-Fi 6 y Wi-Fi 6E subieron la apuesta con velocidades de datos de 600 a 9608 Mbps en las bandas de 2,4, 5 o incluso 6 GHz.
• 802.11be (Sin fecha oficial): Wi-Fi 7 está a la vuelta de la esquina y promete una velocidad de datos alucinante de 40 gigabits/segundo en condiciones ideales.

El wifi se convierte en algo global

Hoy en día, la tecnología Wi-Fi está integrada en casi todos los dispositivos pequeños que se conectan a Internet y ha permitido que los dispositivos de bolsillo, como los teléfonos inteligentes, se vuelvan prácticos. Gracias a la implementación de este protocolo, se permite un fácil acceso a Internet en lugares públicos como cafeterías, hoteles, aviones y bibliotecas. Ha ampliado drásticamente el acceso a Internet y ha permitido nuevas opciones de entretenimiento, como la transmisión de audio y video. También está ampliamente habilitado para juegos en línea multijugador en casa.

Te recomendamos METADATA, el podcast de tecnología de RPP. Noticias, análisis, reseñas, recomendaciones y todo lo que debes saber sobre el mundo tecnológico. Para escucharlo mejor, #QuedateEnCasa.