Fracasa el lanzamiento de cohete surcoreano

El cohete surcoreano Naro-1, con el que la base de control perdió hoy la comunicación poco después de su despegue, parece haber estallado en el aire a los dos minutos del lanzamiento, informó hoy el ministro surcoreano de Ciencia, An Byong-man.

Al parecer, el cohete explotó solo 137,19 segundos después del despegue, tras alcanzar una altitud de 70 kilómetros, según la agencia local Yonhap.

Este es el segundo fracaso consecutivo en el programa espacial de Corea del Sur, que pretendía convertirse en el décimo país del mundo en lanzar al espacio un cohete de fabricación propia, construido con la colaboración de Rusia.

El ministro de Educación y Ciencia dijo que los controladores vieron cómo la cámara que llevaba el cohete se iluminó en su parte superior, lo que podría confirmar que el cohete explotó durante la primera fase.

Sin embargo, en un primer momento se albergaban esperanzas de que el cohete hubiese seguido camino como estaba previsto hasta poner en órbita el satélite que cargaba.

Científicos de Corea del Sur y Rusia iniciaron un análisis en detalle de la trayectoria del cohete y ahora se formará un comité de investigación de los dos países para esclarecer la causa.

La primera fase del cohete debía desprenderse a los 232 segundos, cerca de cuatro minutos después del despegue, y cinco minuto después debía colocar en órbita a 302 kilómetros de altura el satélite de cien kilos que transportaba.

El cohete fue lanzado desde la base espacial de la isla de Naro, en la provincia de Jeolla, a unos 485 kilómetros al sur de Seúl, a las 17.01 hora local (08.01 GMT).

En un principio estaba previsto que el Naro-1 se lanzara ayer, pero el despegue tuvo que ser pospuesto por un problema en el sistema de prevención de incendios en la plataforma de lanzamiento.

En agosto del pasado año Corea del Sur intentó poner en órbita un satélite con su primer cohete de fabricación propia, pero éste no llegó a entrar en órbita.

Los expertos consideraron que la prueba de 2009 fue un éxito "a medias" ya que el cohete, fabricado también en colaboración con Rusia, funcionó sin problemas pese a que el satélite no llegó a orbitar.

-EFE-