La Nasa se prepara para vuelo de prueba de cohete Ares 1

La Nasa realizará el martes el primer vuelo de prueba de su nuevo lanzador Ares 1, que para 2015 debería propulsar a la cápsula Orion, sucesora del transbordador, en un momento de incertidumbre sobre qué rumbo tomará el programa espacial habitado estadounidense.

Solo el primer piso de Ares 1-X (X significa experimental) derivado de los dos cohetes de apoyo del transbordador espacial será puesto a prueba; el segundo piso y la carga útil son réplicas que caerán luego en el Atlántico.

Este vuelo de apenas dos minutos y medio permitirá hacerse una primera idea sobre la estabilidad y seguridad del lanzador. Los numerosos datos recolectados provendrán de más de 700 captores repartidos en el conjunto de Ares 1-X y requerirán meses de análisis.

El lanzamiento del cohete de 99,6 metros de altura está previsto para las 12H00 GMT desde la plataforma 39B del Centro espacial Kennedy, cerca de Cabo Cañaveral (Florida, sudeste). Sin embargo, las condiciones meteorológicas podrían no ser las propicias para su partida y esta podría cancelarse.

La meteoróloga de la NASA Kathy Winters dijo que hay un 40 por ciento de probabilidades de que las condiciones sean las adecuadas para el lanzamiento.