ByteDance deberá vender TikTok antes del domingo 19 de enero o la aplicación será prohibida en EE.UU., afectando a millones de usuarios y creadores de contenido.
La Corte Suprema de Estados Unidos asestó este viernes un golpe definitivo al futuro de TikTok en territorio estadounidense, al respaldar por unanimidad una ley que prohibirá la popular red social si su empresa matriz china, ByteDance, no vende sus operaciones antes del domingo.
La decisión, que marca un hito en la regulación de plataformas digitales extranjeras, afectará directamente a cerca de 170 millones de usuarios estadounidenses que utilizan la aplicación para consumir y crear contenido. El fallo de los nueve magistrados rechazó los argumentos de TikTok sobre violaciones a la Primera Enmienda constitucional, que protege la libertad de expresión.
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"No hay duda de que TikTok ofrece una salida distintiva y expansiva para la expresión, medios de participación y fuente de comunidad para más de 170 millones de estadounidenses. Sin embargo, el Congreso ha determinado que la desinversión es necesaria para abordar sus preocupaciones de seguridad nacional bien fundamentadas", señaló la Corte en su opinión sin firmar.
La ley, aprobada con amplio apoyo bipartidista el año pasado, prohíbe que empresas estadounidenses proporcionen servicios para distribuir, mantener o actualizar TikTok si la plataforma continúa bajo control chino. Esta medida afectaría principalmente a Apple y Google, que deberían retirar la aplicación de sus tiendas digitales.
El panorama político añade un elemento adicional de incertidumbre. El presidente Joe Biden, quien firmó la ley original, parece decidido a no intervenir en sus últimos días de mandato. Por su parte, Donald Trump, quien asumirá la presidencia el lunes, ha mostrado una postura sorprendentemente favorable hacia TikTok, prometiendo "salvar" la aplicación, en contraste con su posición durante su primer mandato, cuando quiso prohibir la red social.
¿Qué pasará con TikTok?
ByteDance se enfrenta ahora a una decisión crucial: vender rápidamente sus operaciones estadounidenses o cerrar la plataforma en el país. Según fuentes cercanas al tema consultadas por Reuters, TikTok planea cesar sus operaciones en Estados Unidos este domingo si no recibe un indulto de última hora. El CEO de TikTok, Shou Zi Chew, asistirá a la toma de posesión de Trump el lunes, en lo que podría ser un último intento por asegurar el futuro de la plataforma.
Las implicaciones económicas son significativas. TikTok emplea a 7,000 personas en Estados Unidos y ha creado un ecosistema de creadores de contenido y publicistas que dependen de la plataforma para sus ingresos. La compañía argumenta que el cierre afectaría no solo a su base de usuarios, sino también a anunciantes, creadores de contenido y talento empleado.
El Departamento de Justicia celebró el fallo, con el Fiscal General Merrick Garland afirmando que la decisión "permite al Departamento de Justicia evitar que el gobierno chino utilice TikTok como arma para socavar la seguridad nacional de Estados Unidos", destacando que "los regímenes autoritarios no deberían tener acceso sin restricciones a los datos sensibles de millones de estadounidenses".
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