Miles de empleados del Servicio de Parques Nacionales de EE.UU. podrían salir antes de Semana Santa por una nueva oferta federal. Conoce el impacto en parques y cómo puedes ayudar.
Una nueva medida del Servicio de Parques Nacionales (NPS, por sus siglas en inglés) ha sorprendido al personal y al público: Se ha abierto una ventana de cinco días para que empleados permanentes renuncien voluntariamente y se mantengan en licencia con goce de sueldo hasta septiembre.
Esta política, que entra en vigor el 18 de abril, justo antes del fin de semana de Pascua, podría resultar en la salida de al menos 2 400 trabajadores, según estimaciones de la National Parks Conservation Association (NPCA). Esto representa más del 10% del personal total del NPS.
Kristen Brengel, vicepresidenta sénior de asuntos gubernamentales en NPCA, expresó su preocupación en una entrevista con National Parks Traveler: “Tememos perder a personas con experiencia valiosa, que saben cómo proteger los recursos naturales y culturales”.
La comunicación oficial llegó a través de un correo interno enviado por Melissa Sims, directora asociada interina de fuerza laboral e inclusión, y fue posteriormente compartido por NPS Ranger News y confirmado en el sitio web del Parque Nacional Shenandoah.
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Una oferta que marca un punto de quiebre en el sistema federal
La oferta contempla que empleados permanentes puedan acogerse al programa de renuncia diferida o combinarlo con el programa de retiro anticipado voluntario. Los aprobados permanecerán en licencia pagada hasta su salida oficial: El 30 de septiembre si renuncian, o el 31 de diciembre si se jubilan.
Sin embargo, no todos califican. El personal esencial, como seguridad, manejo de incendios, emergencias, y ciberseguridad, está excluido, salvo aprobación de altos mandos. “Para muchos, especialmente los que están por jubilarse o quieren cambiar de carrera, esta puede ser una oportunidad para salir del servicio federal con salario completo y mayor flexibilidad”, señaló Brengel.
Parques con menos personal, visitantes con menos servicios
Antes de este anuncio, el NPCA ya había alertado sobre una disminución en la calidad del servicio en los parques debido a la falta de personal. Estaciones de entrada cerradas, centros de visitantes con horarios reducidos o clausurados, campamentos limitados, cancelación de programas guiados, y pérdida de programas educativos como los Denali Discovery Camps son solo algunos ejemplos del impacto.
Para apoyar, NPCA recomienda escribir al Congreso, ser voluntario, donar, comprar el pase America the Beautiful, y sobre todo, visitar de manera responsable. Como dijo Brengel: “Nuestros parques nacionales están en crisis, pero aún podemos actuar para protegerlos”.
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