El Programa de Seguro médico para Niños (CHIP) ofrece cobertura sanitaria a niños de familias con ingresos medios que no pueden costear un seguro privado.
En Estados Unidos, la atención médica es un derecho para todos, especialmente para los niños. Aunque se sabe que los servicios médicos en el país pueden ser costosos, existen iniciativas que buscan garantizar el acceso a la salud. Una de ellas es el Programa de Seguro médico para Niños, conocido como CHIP.
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¿Qué es el CHIP y quiénes pueden acceder a él?
El Programa de Seguro médico para Niños (CHIP, por sus siglas en inglés), antes llamado Programa Estatal de Seguro médico para Niños (SCHIP), es administrado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos. Está diseñado para cubrir a niños sin seguro en familias cuyos ingresos son demasiado altos para calificar para Medicaid pero insuficientes para costear un seguro privado.
Como es una colaboración entre el gobierno federal y los estados, cada estado tiene cierta flexibilidad para definir la elegibilidad, los beneficios y la administración del programa. Por ello, las políticas varían según la región. En algunos estados, el CHIP también incluye a mujeres embarazadas.
Desde su implementación a finales de los años 90, el CHIP ha ampliado su alcance. En 2018, el programa fue extendido hasta 2027 gracias a la Ley de Presupuesto Bipartidista firmada durante el gobierno de Donald Trump.
¿Cómo saber si cumple con los requisitos?
Puede consultar información sobre el CHIP en el sitio HealthCare.gov o llamando al 1-800-318-2596 (TTY: 1-855-889-4325). A continuación, algunos pasos básicos:
- Inscripción continua: Puede aplicar en cualquier momento del año, ya que no hay periodos de inscripción limitados.
- Solicitud a través del Mercado de Seguros médicos: Complete una solicitud en línea. Si califica, sus datos serán enviados a la agencia estatal correspondiente. También sabrá si es elegible para un seguro individual con subsidios según sus ingresos.
¿Qué beneficios ofrece el CHIP?
Aunque las coberturas pueden variar entre estados, generalmente incluyen:
- Exámenes médicos de rutina.
- Vacunas.
- Consultas médicas.
- Medicamentos recetados.
- Servicios dentales y oftalmológicos.
- Atención hospitalaria, tanto interna como ambulatoria.
- Análisis de laboratorio y radiografías.
- Servicios de emergencia.
Los exámenes de rutina y servicios dentales para niños suelen ser gratuitos. Sin embargo, algunos servicios podrían requerir un copago o el pago de una prima mensual, que no superará el 5% del ingreso anual familiar.
¿Cómo funciona la cobertura?
La cobertura comienza al recibir su tarjeta de identificación y los documentos explicativos. Puede utilizar la página web de su agencia estatal de Medicaid o CHIP para localizar especialistas y centros de salud aprobados.
En emergencias, debe acudir al hospital más cercano, donde será atendido y evaluado según la gravedad de su estado. Para resolver dudas o problemas con la cobertura, puede comunicarse con el número de servicio al cliente proporcionado.
Es importante no cancelar ningún seguro previo hasta confirmar su elegibilidad para Medicaid o CHIP, para evitar interrupciones en su cobertura.
Información adicional y recomendaciones
- Asegúrese de incluir todos los miembros dependientes de su hogar al calcular sus ingresos, incluidas mujeres embarazadas, cónyuges e hijos.
- Los ingresos considerados serán los estimados para el año en curso, no los del año anterior.
- Mantenga a la mano su declaración de impuestos y documentos personales para completar la solicitud.
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