Castilla: Perú busca evitar arbitraje con Bear Creek por Santa Ana

El Gobierno peruano dijo el miércoles que tiene la voluntad de llegar a un acuerdo con la minera canadiense Bear Creek para evitar llegar a un arbitraje internacional por la cancelación de sus derechos sobre el proyecto de plata Santa Ana en el país andino.

El plan fue anulado en los últimos días del Gobierno del ex presidente Alan García en el 2011, tras protestas de pobladores de la región sureña de Puno, cerca de la frontera con Bolivia, que cuestionaban su operación por temores a daños ambientales.

Bear Creek Mining Corp entregó a inicios de febrero al Gobierno del presidente Ollanta Humala "un aviso de intención" para iniciar un arbitraje internacional en virtud de un Tratado de Libre Comercio entre Perú y Canadá, firmado en el 2008 y que garantiza los derechos de los inversores en ambos países.

La empresa dijo que así se iniciaba un proceso de consulta de seis meses para resolver el tema, antes de acudir al fuero internacional en busca de la reposición de sus derechos mineros.

"Hay voluntad total del Gobierno y de la empresa de poder superar este problema que existe y que se resuelva a la brevedad y no llegar al arbitraje", dijo el ministro de Economía, Luis Castilla, a periodistas en un evento académico.

Bear Creek había interpuesto un recurso legal para intentar recuperar la concesión del depósito, donde tenía planeado producir cinco millones de onzas de plata al año desde el 2012. Santa Ana tiene reservas por 63,2 millones de onzas de plata.

Castilla dijo que "hay ciertos mecanismos para tratar de resolver conflictos entre el país y los inversionistas y son efectivos y entonces estamos en ese proceso".

La compañía canadiense recibió el año pasado la aprobación de su estudio de impacto ambiental para desarrollar otro proyecto de plata en Perú, Corani, más grande que Santa Ana y que también se encuentra en Puno.

Corani, en la que planea invertir unos 574 millones de dólares, extraería unos 13 millones de onzas de plata al año durante sus primeros cinco años de producción, según dijo la firma.

Perú es el tercer mayor productor mundial de plata y tiene a la minería como uno de los motores de su crecimiento debido a que las exportaciones de sus metales representan el 60 por ciento de los envíos totales.

REUTERS