EEUU: Activistas piden cierre de antigua Escuela Militar de las Américas

Miles de activistas se manifestaron hoy ante la sede de la antigua Escuela de las Américas en Georgia para pedir el cierre del centro que entrenó a ex dictadores latinoamericanos como Leopoldo Galtieri y José Efraín Ríos.

Hendrik Voss, portavoz del Observatorio de la Escuela de las Américas (SOA Watch), el grupo que ha organizado la protesta, acusa también al centro de formar a oficiales que participaron en el golpe de Estado de Honduras el 28 de junio de 2009.

"Hemos viajado hasta Georgia para pedir el cierre de la Escuela de las Américas y un cambio de la política exterior de Estados Unidos hacia Latinoamérica", dijo a Efe Voss, quien recordó que las protestas ante la base militar de Fort Benning, en Georgia, comenzaron hace ya dos décadas.

El reverendo Roy Bourgeois, fundador de SOA Watch, dijo hoy en un comunicado que "demasiados murieron y continúan sufriendo a manos de graduados de esta institución".

La Escuela de las Américas, ahora llamada Instituto de Cooperación para la Seguridad del Hemisferio Occidental (WHINSEC, por su sigla en inglés), se estableció en Panamá en 1946 para formar a militares del continente y fue trasladada en 1984 a la base estadounidense de Fort Benning.

Según los cálculos de los organizadores varios miles de personas se dieron hoy cita en Georgia, entre ellos víctimas de las dictaduras militares que azotaron la región durante las décadas de los setenta y ochenta.

Voss indicó que al menos una docena de personas fueron detenidas hoy por manifestarse con pancartas fuera del área en el que los congregados tenían permiso para protestar.

Además, según el portavoz de SOA Watch, dos personas entraron en las instalaciones militares de Fort Benning, en un acto de desobediencia civil no violenta que se repite cada año y que probablemente los llevará a cumplir entre tres y seis meses de prisión.

SOA Watch asegura que desde que comenzaron las protestas han sido detenidas 297 personas por actos de desobediencia civil, que en su conjunto han servido cerca de cien años de condena.

Está previsto que la cita de hoy en Fort Benning vaya seguida mañana por un simulacro de procesión fúnebre, en el que los participantes dicen en alto el nombre de personas fallecidas durante la represión en la región, a lo que alguien en su nombre responde "presente" en uno de los momentos "más emotivos" del fin de semana.

Los defensores de derechos humanos argumentan que miles de latinoamericanos fueron torturados, violados y asesinados por soldados y oficiales entrenados en ese centro, creado en 1946 con el fin de eliminar los movimientos de izquierda en la región.

La Escuela de las Américas ha adiestrado a más de 65.000 militares latinoamericanos desde su fundación.

Además del argentino Galtieri y el guatemalteco Ríos, la escuela también entrenó al ex dictador boliviano Hugo Bánzer, al salvadoreño Roberto D"Aubuisson, vinculado por la Comisión de la Verdad de ese país a escuadrones de la muerte, y al ex asesor de seguridad peruano Vladimiro Montesinos.

SOA Watch dijo hoy en un comunicado que EE.UU. está gastando millones de dólares en "soluciones militares" fallidas para combatir el problema del narcotráfico en México.

La organización criticó también el que el Pentágono siga adelante con sus planes para utilizar siete bases militares colombianas para "operaciones militares de ataque" de EE.UU.

EFE