Revelan el lado brutal y amistoso de las jirafas

Las jirafas macho se pelean con mucha agresividad incluso hasta la muerte, mientras que las hembras crean vínculos cercanos con un grupo selecto de compañeras.

Así quedó grabado en imágenes que forman parte de la nueva serie de historia natural, ‘África’, producida en conjunto por la BBC y Discovery, donde se revela el aspecto brutal y poco conocido de las vidas de estos animales.

El material audiovisual llevará a los científicos a enfocar sus estudios en aspectos que vayan más allá de cuán rápido pueden desplazarse, cuán alto pueden llegar con sus largas piernas, la fortaleza de sus cuellos o sus colores.

"Esperamos cuatro semanas para lograr 60 segundos de pelea", contó el camarógrafo de la serie África, Martyn Colbeck, quien describió la secuencia que grabó como "impactante".

Dijo que "el momento de suerte" llegó gracias a una jirafa en celo, que mostraba su disposición para aparearse con cualquier macho en la zona. Dos machos compitieron por su atención y la rivalidad pronto se convirtió en una pelea física.

Según Julian Fennessy, de la Fundación para la Conservación de las Jirafas, con base en Reino Unido y Namibia, las peleas serias frecuentemente terminan cuando el macho subordinado se retira. Sin embargo, resalta que a veces puede terminar en la muerte de uno de los dos animales.

"Recién ahora estamos empezando a aprender más y más sobre el comportamiento de las jirafas. La investigación sobre esta especie icónica está en sus fases iniciales", manifestó el experto a la BBC Nature.

Sobre las relaciones entre estos animales, los más altos del mundo, están los machos que son naturalmente antisociales, mientras que las hembras sí tienen relaciones cercanas con otras de su especie.

Investigadores de la universidad de Queensland, en Australia, hallaron que las hembras escogen a los miembros de un grupo con los que se asocian y otros a quienes evitan a propósito.

De acuerdo con los biólogos, este comportamiento podría ser el resultado de fuentes comunes de alimento y encuentros frecuentes entre animales.