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Así es la Akoya, la pequeña perla sagrada que se cultiva en Japón [FOTOS]
por Redacción RPP
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En la pintoresca bahía japonesa de Ago, una pareja saca ostras de una red, las limpia con esmero una a una y vuelve a echarlas al mar. Dentro de unos meses las cosecharán, con la esperanza de hallar perlas nacaradas.Fuente: AFP
Decenas de granjas de esta bahía están especializadas en estas joyas. Vistas desde el cielo son una sucesión de balsas, entre un litoral escarpado y un rosario de islotes.
Fuente: AFP
Allí nació, a finales del siglo XIX, la técnica de invención de la "perla de cultivo" que se acabó extendiendo por el mundo entero. En esa época, un nativo de la región, Kokichi Mikimoto, se preocupó por la extinción de la ostra perlera.Fuente: AFP
En esa época, un nativo de la región, Kokichi Mikimoto, se preocupó por la extinción de la ostra perlera. Se le ocurrió una idea: introducir un cuerpo extraño en la concha del molusco para imitar el proceso natural, cuando un fragmento de roca o una arena entra en el interior para acabar cubierto, meses después, por un manto de nácar que forma la perla.Fuente: AFP
Desde hace tres generaciones, la familia Sakaguchi vive del oficio. Kusuhiro y Misayo, de 73 y 68 años, cuentan ahora con la ayuda de su hija, Ruriko. Fuente: AFP
La cosecha se hace en diciembre, cuando "la temperatura del agua baja a unos 15 grados". Una labor ingrata: de las 100,000 ostras Akoya cultivadas cada año, la mitad muere después de la operación y muchas de las restantes producirán perlas mediocres o incluso nada.Fuente: AFP
Al final apenas el 5% de las perlas producidas, consideradas de excelente calidad, acabarán en las joyerías de alta gama.Fuente: AFP
Las Akoya de Japón dominan en el mercado de perlas de agua marina, frente a rivales como Tahiti, Indonesia, Australia, Filipinas o Birmania.Fuente: AFP
Durante los últimos diez años, la producción giraba en torno a las 20 toneladas por año en todo el archipiélago por un montante de 16,600 millones de yenes (unos 133 millones de euros, 149 millones de dólares al precio actual) a la salida de las granjas.Fuente: AFP
Tiempo atrás el archipiélago se creyó amenazado por la llegada de la competencia china. "Pero los chinos se focalizaron en la cantidad a través de las perlas de agua dulce, mientras que nosotros nos centramos en la calidad", afirma Nakamura.Fuente: AFP
Siguiendo con una tradición que viene de lejos, en Japón las perlas de cultivo se regalan "a las mujeres que se van a casar, en forma de collar, pendientes o anillo" y acompañan todos los grandes momentos de la vida, recalca el presidente de la marca, Hitoshi Yoshida.Fuente: AFP
En la joyería Mikimoto del barrio acomodado de Ginza, una maniquí luce un collar de perlas carísimo. La tienda ofrece precios distintos, que oscilan entre cientos de dólares y millones.Fuente: AFP
Las perlas japonesas atraen a clientes del mundo entero, desde Estados Unidos a Francia, pasando por Rusia y sobre todo China, de donde procede casi la mitad de sus compradores extranjeros.Fuente: AFP
Las Akoya de Japón dominan en el mercado de perlas de agua marina, frente a rivales como Tahiti, Indonesia, Australia, Filipinas o Birmania.Fuente: AFP
La empresa joyera Mikimoto construyó un imperio y un siglo después Japón es un referente en estas perlas pequeñas (de un diámetro de entre 3 y 10 mm), bautizadas Akoya.Fuente: AFP
