Aumentan a 260 los muertos en terremoto que azotó Italia

El número de víctimas mortales del terremoto que azotó el centro de Italia en la madrugada del lunes asciende ya a 260, de los que 16 son niños, informó hoy el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi.

En rueda de prensa desde la ciudad de L"Aquila, una de las más castigadas por el seísmo y adonde Berlusconi ha viajado por tercera jornada consecutiva, el primer ministro italiano explicó que de esos 260 muertos aún quedan nueve cuerpos por identificar.

El mandatario italiano dio así la nueva cifra de afectados por el terremoto de 5,8 grados en la escala de Richter que asoló la región de Los Abruzos el pasado lunes y que ha registrado réplicas de considerable intensidad, la última ayer por la tarde de 5,3 grados y que pudo sentirse en Roma.

Las réplicas mantienen en vilo a las cerca de 28.000 personas que, según Berlusconi, se han quedado sin casa por los movimientos telúricos y a las que las autoridades italianas han ido recolocando en hoteles cercanos.

Según el político, más de 150 hoteles han sido habilitados como refugio para más de 10.000 de esos 28.000 evacuados, que han tenido que pasar las últimas noches bien en los 31 campamentos establecidos al efecto, con 2.960 tiendas de campaña y 24 cocinas, o bien en sus coches o en casas de familiares y amigos de zonas no afectadas.

El primer ministro italiano, quien dijo no haber dormido en las últimas 44 horas, definió la situación de los evacuados como el "gran problema" al que han tenido que hacer frente las autoridades y los equipos que trabajan en la zona, compuestos por más de 2.000 bomberos, 1.500 militares, 2.000 miembros de las fuerzas del orden y 3.000 voluntarios.

Berlusconi hizo referencia a los posibles saqueos que puedan producirse entre el caos en el que ha quedado sumida la región de Los Abruzos tras los seísmos, que aún la sacuden, y prometió la introducción en el código italiano de un "nuevo tipo de delito penal" contra quienes lleven a cabo este tipo de acciones.

"Registramos en estos días una fuerte preocupación por parte de la población por operaciones de saqueo en las casas que han quedado abandonadas. Por eso, ayer por la tarde, con el ministro (de Justicia, Angelino) Alfano, hemos decidido crear este nuevo delito, que no sabemos aún qué nombre tendrá", dijo el primer ministro.

"De todos modos -añadió-, puedo anunciar ya desde ahora que las penas serán muy duras".

El primer ministro anunció además 16 millones de euros para reconstruir inmediatamente la Casa del Estudiante de L"Aquila, la capital de Los Abruzos, entre cuyos escombros aparecieron ayer los cuerpos sin vida de los cuatro estudiantes desaparecidos.

Berlusconi, quien se mostró "conmovido" por los peligros que han corrido los equipos de rescate en las tareas de desescombro, recordó que el funeral de estado por los fallecidos tendrá lugar el próximo viernes a las 11.00 horas (09.00 GMT).

El político italiano explicó además que, debido a la preocupación y a la sensación de estar atrapados en jaulas, se trasladaron la pasada noche a 140 presos de las cárceles de Los Abruzos a penitenciarías de otros lugares del país. EFE