Disminuyen esperanzas de encontrar sobrevivientes en mina de EEUU

Las esperanzas de encontrar sobrevivientes tras el peor desastre minero de Estados Unidos en dos décadas, que dejó al menos 25 muertos, disminuyeron el martes luego de que los rescatistas suspendieran la búsqueda por temor a otra explosión.

El presidente Barack Obama envió "profundas condolencias" a los deudos, en tanto los parientes de los cuatro mineros aún desaparecidos todavía esperan novedades.

Pero la búsqueda de sobrevivientes luego de la explosión de una mina de carbón en Virginia Occidental (este de EEUU), la tarde del lunes, fue suspendida tras encontrar una acumulación de gases.

Los rescatistas planeaban hacer perforaciones desde la superficie a 333 metros de profundidad, hacia la cámara de la mina donde se cree que estarían los cuatro operarios desaparecidos, para monitorear los niveles de gas y tratar de ventilar algunas de las emanaciones tóxicas.

Pero el gobernador de West Virginia, Joe Manchin, dijo que hacer las perforaciones llevaría al menos 12 horas, por lo que pasaría un tiempo crucial hasta que los rescatistas puedan entrar a la mina.

Responsables de seguridad tenían pocas esperanzas de que los desaparecidos hubieran sobrevivido al estallido en la mina Upper Big Branch.

Según los funcionarios, existe una mínima chance de que los mineros alcanzaran una cámara de rescate donde hay aire limpio, alimentos y agua para 96 horas.

El peor desastre minero en Estados Unidos desde 1984 sucedió en la tarde del lunes cuando los mineros cambiaban turnos.

La Upper Big Branch está en la localidad de Mountcoal, 50 km al sur de Charleston, Virginia Occidental.
La mina está a cargo de la firma Performance Coal Company, una subsidiaria de Massey Energy, cuyo director ejecutivo, Don Blankenship, emitió un comunicado lamentando las muertes.

Instalada en 1920 por una poderosa familia industrial de Virginia del mismo nombre, Massey produce 40 millones de toneladas de carbón cada año, lo que equivale a 2.300 millones de dólares.

AFP