El huracán Irma apunta al oeste de Florida y obliga más evacuaciones

Miami escapará muy probablemente al embate del ojo del huracán Irma debido a un viraje que amenaza ahora a la costa suroeste de Florida. Esto ha obligado a las autoridades del estado a dictar nuevas órdenes de evacuación este sábado. El fenómeno se degradó a categoría 3 tras haber tocado tierra el viernes por la noche en la costa norte de Cuba, pero sus efectos ya se sienten en los Cayos, donde se espera al huracán este domingo, y en el sur de la península de Florida, en donde puede tocar tierra ese mismo día por la tarde o noche.

Hasta el mediodía del sábado, unos 6.3 millones de floridanos habían recibido la orden de evacuar sus lugares de residencia, el 30 % de la población del estado. La orden fue dada por el Departamento de Emergencia. También se habilitaron nuevos refugios y alertaron de que el momento de evacuar es "ahora". Pese a que Irma perdió fuerza tras su llegada a Cuba, se espera que se recupere en su camino a Estados Unidos.

Huracán mortal. En su boletín de la 01:00 p.m. (hora peruana) el Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. pronosticó que el ojo de Irma tocará los Cayos de Florida el domingo por la mañana y se moverá a lo largo o cerca de la costa suroeste de Florida el domingo por la tarde. Este el otro extremo de los condados Miami-Dade, Broward y Palm Beach, donde al inicio se pensaba que iba a impactar. A esa hora, el huracán, calificado de "mortal" por las autoridades, presentaba vientos máximos sostenidos de 205 kilómetros por hora y estaba a unos 235 kilómetros al sureste de los Cayos de Florida y 100 kilómetros al este de la turística Varadero, en Cuba.

En una rueda de prensa ofrecida hoy desde el Centro de Emergencias de Florida, con sede en Tallahassee, capital del estado, el gobernador Rick Scott fue enfático al pedir a sus residentes que tomen medidas para protegerse de este ciclón "mortífero" y "asesino". El republicano, que ordenó hace días desplegar a 7 mil miembros de la Guardia Nacional de Florida, recordó que se prevé que el nivel del mar aumente hasta 3.6 metros en varias zonas de la costa y dijo que el agua puede llegar a cubrir casas enteras. "No lo hagas mañana, no salgas esta tarde, si estás en zona de evacuación hazlo ahora", advirtió.

Camino de destrucción. En Florida hay 260 refugios abiertos para los evacuados, a los que hoy se sumarán 70 más, donde ya están a salvo más de 50.000 personas y, según Scott, hay "espacio para más". La cercanía de Irma ha hecho que más de 30 mil casas y negocios del condado Miami-Dade hayan perdido la energía, mientras que en el condado Broward han sido casi 2.000, según la compañía proveedora de energía Florida Power & Light. La compañía anticipa que 4.1 millones de clientes, unas 9 millones de personas, pueden sufrir cortes de electricidad. En varias ciudades del sur de Florida, incluidas Miami y Miami Beach, se establecieron toques de queda desde hoy.

Considerado por el CNH como el más poderoso huracán registrado en aguas abiertas del Atlántico, Irma se movía hoy con rumbo oeste a 9 millas por hora (15 kilómetros por hora) y su trayectoria llegaba hasta el vecino estado de Georgia, donde también se han dictado órdenes de evacuación a las poblaciones costeras. A lo largo de su paso por el Caribe, que afectó a las islas como Antigua y Barbuda, República Dominicana, Puerto Rico, Haití, San Martin, entre otras, el fenómeno ha dejado al menos 18 muertos. (Con información de EFE)