Los glaciares de los Alpes están en riesgo de perder el 90 % de su volumen en las próximas décadas

Investigadores suizos alertan de que los glaciares en los Alpes podrían perder el 90 por ciento de su volumen para 2100 a causa del calentamiento global, reveló este martes un estudio publicado en la revista científica "The Cryosphere".

El informe proporciona las estimaciones más actualizadas y detalladas acerca del futuro de todos los glaciares en los Alpes -alrededor de 4.000- y augura grandes cambios en las próximas décadas. Los resultados obtenidos se centran en dos períodos futuros: el comprendido entre 2017 y 2050, y el correspondiente a la situación de los glaciares tras el año 2050.

Las conclusiones del estudio ponen de manifiesto que, de 2017 a 2050, el 50 por ciento del volumen de los glaciares habrá desaparecido independientemente de cuánto se reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero en los próximos años.

Esta realidad irreversible se debe a que, en la actualidad, tienen "demasiado" hielo, es decir, su volumen todavía refleja el clima más frío del pasado porque estas formaciones responden lentamente a las condiciones climáticas cambiantes.

Glaciares pierden volumen

Los investigadores recalcan que, incluso si se lograra detener el cambio climático y mantener los niveles de los últimos diez años, los glaciares seguirían perdiendo alrededor del 40% de su volumen actual para 2050 debido a este tiempo de respuesta de los conjuntos.

Después de este año, la situación de los glaciares "dependerá en gran medida de cómo evolucione el clima", según destaca el autor del artículo, Harry Zekollari -investigador en ETH Zúrich y el Instituto Federal Suizo de Investigación de Bosques, Nieve y Paisaje.

En este sentido, los autores hablan de dos posibles escenarios para los glaciares en los años venideros en función del nivel de gases de efecto invernadero liberados a la atmósfera.

Consecuencias

Por un lado, en un contexto de calentamiento limitado (RCP2.6), en el que las emisiones disminuirían rápidamente tras alcanzar su punto máximo, los glaciares alpinos se reducirían a unos 37 kilómetros cúbicos para 2100, apenas un tercio de su volumen actual.

En el caso de que las emisiones aumenten (RCP8.5) en los próximos años, los Alpes estarán prácticamente libres de hielo para el 2100. Su pérdida afectaría a la fauna y flora de la zona, cuya fuente de agua principal son los glaciares, así como a la agricultura y la hidroelectricidad, la cual es especialmente importante en los períodos cálidos y secos. 

(Con información de EFE)