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por Elizabeth Rosas
·El gran sueño de Gracinda Oliveira era convertirse en ciudadana de Estados Unidos. Finalmente pudo lograrlo y así participar en las elecciones de noviembre, donde votará por primera vez.
A los 100 años de edad, Gracinda Oliveira cumplió uno de sus más grandes sueños desde que emigró a Estados Unidos en 1973: Convertirse en ciudadana americana y así votar por primera vez en las elecciones de noviembre.
"Es como si hubiera nacido de nuevo hoy", dijo la inmigrante portuguesa a O Jornal en su lengua natal, que es el portugués. "Era un sueño mío convertirme en ciudadana estadounidense. Todos me decían que iban a votar, y yo también quería votar", agrega.
Oliveira ha sido residente legal en Estados Unidos desde la década de los 70. Pero nunca solicitó la ciudadanía estadounidense hasta ahora debido a su incapacidad para hablar inglés.
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Gracinda declara que tenía miedo de no poder aprobar el examen y la entrevista de naturalización, y que, a medida que envejecía, le resultaba más fácil dejar su sueño de lado. "Siempre pensé que el examen sería demasiado difícil y que no podría responder las preguntas", comenta.
Sin embargo, a inicios de 2024 buscó la ayuda del Centro de Asistencia a Inmigrantes para renovar su tarjeta de residencia, y los miembros del personal la animaron a solicitar la ciudadanía. Con la ayuda de los empleados del centro, estudió para una versión más sencilla del examen de educación cívica.
De acuerdo al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (Uscis, por sus siglas en inglés), las personas de 65 años o más que hayan sido residentes permanentes durante al menos 20 años al momento de solicitar la naturalización, reciben una consideración especial respecto al requisito cívico.
Video: YouTube | Ciudadano Hispano
Además, las personas que tienen 55 años o más que han vivido como residentes permanentes en USA durante 15 años, están exentas del requisito del idioma inglés. “No sabía que sería tan fácil. Estudié poco a poco y no fue difícil memorizar las respuestas”, declara Oliveira.
De esta manera, Gracinda obtuvo la nacionalidad americana y luego de su ceremonia de naturalización, llenó el formulario de registro para votar. La fecha límite de registro para sufragar en la próxima elección es el 26 de octubre.
“En el día de las elecciones, la llevaremos a las urnas. La acompañaremos durante todo el proceso”, señalaron sus familiares.
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Elizabeth Rosas Periodista
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