Cáncer: cuando el costo del tratamiento es tan caro como la enfermedad

A pesar de que el 87% de los casos de cáncer ocurren cuando la persona superó los 50 años ─es decir, cuando ya hizo su vida y en teoría tiene ahorros económicos─ el tratamiento para la enfermedad lo puede dejar en la quiebra.

En Estados Unidos, por ejemplo, el 42% de las personas que pertenecen a los 9 millones y medio de casos de cáncer reportados agotó todos sus bienes debido a los costos de transporte, improductividad de trabajo por la enfermedad, los gastos de cirugía, entre otros, comentó el Consejero Médico de RPP Noticias, Elmer Huerta, en el programa "La Rotativa del Aire".

Pero un tratamiento frente al cáncer no solo afecta el bolsillo de las personas, sino que incluso las afecta en su vida diaria. En Nueva York se reportó que mujeres con cáncer al seno que tuvieron que gastar sus ahorros, cancelar sus vacaciones y trabajar horas extras para pagar su tratamiento.

En el Estado de Texas se descubrió que el sufrimiento emocional que causan las cuentas del hospital es más intenso que el sufrimiento físico causado por el cáncer: el estrés financiero fue percibido hasta 30% más intenso que los síntomas físicos; 31% más intenso que la pérdida de la capacidad física; 43% más que el estrés social y familiar y 37% más grave que el sufrimiento psicológico por el cáncer.

Esta serie de impactos del precio del tratamiento oncológico a la salud del paciente con cáncer se denomina toxicidad financiera, señala Huerta.

¿QUÉ SUCEDE EN EL PERÚ?

En el caso peruano, Elmer Huerta señaló que, según cifras del 2009, un tratamiento frente a la leucemia costaba casi 7.000 soles y el de cáncer de mama 3.000 soles. En caso de utilizar tratamientos de última generación el monto puede alcanzar los 25.000 soles.

Un paciente que sufre de cáncer de cuello uterino puede gastar hasta 8.500 soles solo en medicinas; mientras que si sufre de cáncer al estómago deberá gastar hasta 23.540 soles. En el caso del cáncer de pulmón se gasta 21.659 soles, aunque si se usan medicinas de última generación el costo se eleva a 71.000 soles.

Huerta alertó que pese a que hace unos años el Estado peruano dio una serie de exoneraciones tributarias a las compañías farmacéuticas en 648 millones de dólares, de 12 medicamentos esenciales que se utilizan frente al cáncer, 9 aumentaron su precio hasta en 142%.