El rastro de cáncer más antiguo de la historia data de hace 240 millones de años

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El cáncer es tan antiguo como la aparición de la vida misma en el planeta. Así lo demuestra la nueva investigación publicada en la revista de la Asociación Médica de Estados Unidos (JAMA por su sigla en inglés) en donde se halló que la neoplasia más antigua está en el hueso de una tortuga prehistórica.

Se trata de un osteosarcoma en el fémur de un antepasado de la tortuga hallado en la ciudad de Stuttgart (Alemania). Es tan antigua esta especie que incluso no tenía caparazón. Data de hace 240 millones de años, según los estudiosos alemanes especializados en la paleopatología, el estudio de los fósiles para tratar de determinar enfermedades en el pasado.

El hallazgo se dio mediante el análisis de tomografías axiales computarizadas microscópicas, las cuales determinaron que ese bulto en el hueso de la tortuga es un osteosarcoma perióstico, un tumor que también ocurre en los seres humanos. En EE. UU. suceden entre 800 a 900 casos anuales. Se desarrolla en la cáscara del hueso que se llama periostio, explicó el Consejero Médico de RPP Noticias, Elmer Huerta, en el programa La Rotativa del Aire.

Huerta recordó que hace un mes también se había registrado un cáncer en los restos de un homínido hace 1.7 millones de años. “Donde hay vida, donde hay multiplicación celular, ahí está la posibilidad de que se produzcan mutaciones genéticas y se produzca el cáncer”, agregó.

Si bien la presencia del cáncer en el planeta es prehistórica, en la actualidad existen más casos de cáncer. Esto sucede por los estilos de vida que llevan las personas como el tabaquismo, la incorrecta exposición a la luz del sol, la presencia de los virus, entre otros, dijo Huerta.