Meningitis puede causar la muerte en 24 horas

Cualquier persona está en riesgo de contraer el meningococo, pero la población más vulnerable son los niños menores de cinco años, los adultos mayores y los adolescentes, advirtió Eduardo Chaparro, pediatra del hospital Cayetano Heredia, según informa la agencia Andina.

Explicó que si bien hay personas portadoras sanas del meningococo (que vive en la garganta), ésta bacteria puede contagiarse en cualquier lugar a la hora de toser o estornudar y si ingresa al cuerpo de alguien con bajas defensas, podría activarse y causarle la enfermedad.

El mal no siempre se presenta de manera severa, pero en los casos más graves deja secuelas en un 20 ó 30%: sordera, ceguera, retardo mental, pérdida de la función motora, o pérdida de alguna de las extremidades superiores o inferiores; y en el peor de los casos, puede causar la muerte.

Síntomas

- Fiebres altas que no bajan
- Disminución del apetito
- Dolor de cabeza y náuseas
- Lesiones de color morado en la piel

"El tiempo en que los padres se demoren en traer a sus hijos al hospital es lo que hace la diferencia. Esta enfermedad puede matar en 24 horas. Por eso si la fiebre no baja, si a pesar de la medicina que se da, y el paciente sigue decaído, hay que traerlo al hospital, no hay que esperar las lesiones", subrayó.

Debido a que el programa nacional de inmunización no incluye vacuna contra esta bacteria, el médico aconsejó a los padres de familia buscar la vacuna en centros privados.

“La meningitis es una enfermedad caracterizada por la inflamación de las meninges, es decir, la membrana que cubre el cerebro”, anotó el médico quien advirtió que en los casos extremos puede llegarse a la meningococcemia.

Esta última es una infección generalizada, que se presenta cuando la bacteria llega a la sangre y circula por todo el cuerpo. Produce una falla multiorgánica y la persona fallece.