¿Por qué el "milagro económico" no convirtió al Perú en un país industrializado?

El Perú ha sido uno de los casos de mayor éxito económico de América Latina durante el siglo XXI. Entre 2002 y 2013, creció a una tasa promedio anual de 6.2 %, las exportaciones pasaron de US$ 7,714 millones a US$ 42.474,7 millones y el producto bruto interno (PIB) por habitante se multiplicó por más de tres, de US$ 2,050 a US$ 6,610. Pero la bonanza económica no se tradujo en un proceso de industrialización, en un cambio de estructura productiva o en una sofisticación de la canasta exportadora. El país aún no remonta el subdesarrollo tecnológico.

Las grandes potencias basan su crecimiento en parte en la manufacturera. En Alemania, por ejemplo, el sector industrial contribuyó con el 30.4% del total del PIB en 2015, según el Banco Mundial. El desempeño económico peruano durante la “década ganada” se sustentó en la exportación de materias primas. El año pasado, de acuerdo al Ministerio de Energía y Minas, las exportaciones totales ascendieron a US$ 34,157 millones, el sector minero aportó US$ 18,832 millones.

Carlos Aquino, especialista en economía asiática, sostiene que las economías avanzadas no se industrializaron gracias a la producción de bienes primarios, un argumento ampliamente difundido en el ambiente académico, político y económico. “No es posible industrializarse solo con la exportación de materias primas”, explica en una entrevista con RPP Noticias. “El ejemplo de Canadá no es exacto, esta nación llegó a exportar materias primas prácticamente después de que era un país industrializado”. En el 2014, este país se convirtió en el décimo exportador mundial de automóviles.

La dependencia de las materias primas

El economista Armando Mendoza señala que el modelo primario exportador hace vulnerable a la economía peruana ante las fluctuaciones de los precios internacionales de los recursos naturales (cobre, oro, zinc, plata, plomo, estaño, hierro, molibdeno). El desplome de la cotización de las materias primas, a causa de la desaceleración económica de China y la apreciación del dólar, ha provocado, en cierta medida, que se incremente el déficit fiscal de Perú, de 0.3% del PBI en 2014 a 2.1% en 2015.

 El también investigador de Oxfam afirma que la expansión de la economía peruana en la última década se debe, en esencia, al aumento de la demanda mundial de las materias primas y los precios de los minerales, panorama muy distinto al experimentado entre 1959 y 1967, en que el ritmo de crecimiento de 7.2% fue impulsado por el sector manufacturero.

Según Mendoza, el Perú no ha modificado la composición de sus exportaciones debido a que los sucesivos gobiernos no tuvieron capacidad para dar finalmente el salto hacia la diversificación y la sofisticación económica. “Ha habido un dormirse en los laureles. El sector público y privado gozó del auge [en los precios de las materias primas] y no pensaron en el futuro. Las estructuras económicas globales, en las cuales nosotros estamos insertos, nos condenan a la situación de ser proveedores de materias primas baratas y compradores de productores elaborados por los grandes jugadores económicos”.

Datos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) muestran que el sector manufacturero perdió liderazgo durante la “edad dorada”: en 1990 tenía una participación del 18.2% en el PBI, mientras que en el 2000 disminuyó a 14.4%. En 2010, la participación industrial cayó a 13.2%. “Ciertamente es una realidad que, en la medida de lo posible, tenemos que tratar que cambiar, pero de a poco; por eso necesitamos políticas de diversificación y sofisticación productiva”, dice el economista Armando Mendoza.

¿Sigue de moda la política industrial?

Ante la crisis financiera de EE.UU. y Europa, la desaceleración de la economía china y el abaratamiento de las materias primas, el Gobierno de Ollanta Humala aprobó en julio de 2014 el Plan Nacional de Diversificación Productiva a fin de identificar e impulsar nuevas actividades productivas que sean motores adicionales del crecimiento económico en el largo plazo.

El entonces ministro de la Producción, Piero Ghezzi, señaló que “el eje central del plan es una alianza público-privada”, algo que consideró imprescindible para el desarrollo económico. Sin embargo, el actual titular de la cartera, Bruno Giuffra, ha dicho recientemente que “la diversificación productiva la hacen los empresarios” y que “la empresa privada es la que escoge y ve sus oportunidades para embarcarse en nuevas líneas de producción”. “No soy amigo del dirigismo, ni mucho menos. Nosotros (en referencia al Gobierno) nos debemos limitar a un rol normativo y dejar que las cosas sucedan lo mejor posible”.

Las economías avanzadas suelen promueven políticas industriales, comerciales y tecnológicas para fomentar el crecimiento económico. Por ejemplo, el presidente de EE.UU., Barack Obama, lanzó en 2011, con una partida de casi 600 millones de dólares, el programa Advanced Manufacturing Partnership (Asociación de Manufactura Avanzada) para incorporar las nuevas tecnologías (como robots inteligentes) a los procesos de producción. Un año después, Alemania, la primera economía de Europa y una de las más desarrolladas del mundo, destinó 500 millones de euros para impulsar este nuevo sector bautizado como la industria 4.0 (o cuarta revolución industrial). Ambos países son los pioneros mundiales de esta nueva locomotora industrial.

El rol del Estado en la diversificación

¿Qué medidas puede tomar el país para reactivar y favorecer el crecimiento económico? “No ha habido ningún país del mundo que haya logrado industrializarse sin apoyo del Gobierno”, dice Aquino. “El privado, más allá de su iniciativa y esfuerzo, no te va a desarrollar la gran política de industrialización o diversificación”, comenta Mendoza.

¿Son estas las razones del progreso técnico de los países ricos? Para el economista y profesor de la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP), Pedro Francke, el esquema económico de orientación neoliberal es el responsable de la falta de políticas públicas que propicien la transformación del aparato productivo. “El neoliberalismo tiende a decir que el mercado lo resuelve todo y esta ideología termina haciendo una política económica que no favorece a la industria”.

Los países avanzados desde el siglo XVIII hasta hoy, entre ellos Reino Unido, Francia, Holanda, Corea del Sur, China, aplicaron estrategias de promoción industrial para sofisticar la canasta exportadora. “Tener un desarrollo industrial no quiere decir dejar de tener minería o materias primas”, dice el especialista. Esta asimetría en la estructura productiva mundial podemos observarlo en el Índice de Complejidad Económica (ICE), que mide el grado de diversificación de las exportaciones de un país. Según este análisis, en el 2014 el Perú se ubicaba en el puesto 91 de 144 países. Los primeros lugares lo ocupan Japón, Suiza y Alemania.

¿Cúal es la receta para impulsar el crecimiento sustentado en la exportación de productos más complejos y diversos? Mendoza subraya la necesidad de destinar más recursos para los rubros de ciencia y tecnología, al tiempo que aconseja adoptar la innovación tecnológica para lograr la diversificación productiva. “Tiene que impulsar la inversión privada, pero eso no implica tirarse al piso, es decir, bajar los estándares ambientales, el tema de la consulta previa y otorgar beneficios tributarios. La idea es buscar un equilibrio, de tal manera que las políticas públicas y la actividad de la iniciativa privada trabajen en armonía”.

Para que el país pueda acelerar el proceso de diversificación existen otros elementos clave, entre ellos el capital humano. Carlos Aquino sostiene que el Perú debe centrarse en la calidad de sus recursos humanos. “Si queremos pasar de fabricar productos simples a más sofisticados no solo necesitamos capital, también mano de obra calificada”. Además asegura que el Estado debe enfocar sus esfuerzos en desarrollar infraestructura física para articular la estructura económica del país. “En todos los países donde ha habido una revolución industrial el Estado ha trabajado de manera conjunta con el sector privado”.

Diversificación para combatir la desigualdad económica

A pesar de que el país experimenta un crecimiento económico, la desigualdad en los ingresos laborales persiste. El salario de un trabajador del sector agroexportador en el 2012 bordeaba los S/. 970. El costo que genera el deterioro laboral afecta la capacidad productiva. Una investigación del Instituto Peruano de Economía (IPE), publicada en marzo de este año, revelaba que el 73% de la Población Económicamente Activa (PEA) empleada en el país es informal. La mayoría de los trabajadores es de baja calificación. Con respecto a la industria extractiva, Mendoza señala que el sector primario es intensivo en capital, pero no en empleo. Detalla que el modelo primario exportador opera como enclave, un tipo de economía que tiene poca conexión con otros sectores productivos.

El economista está convencido de que un crecimiento basado, por ejemplo, en la exportación de artículos mucho más sofisticados, ayudaría a cerrar las brechas de la desigualdad. “Con el actual aparato productivo hay una disparidad muy grande en términos de productividad; y por lo tanto, en ingresos. Un desarrollo industrial permitiría crear más y mejores empleos. En el Perú actual hay una división enorme entre los que ganan determinados sectores privilegiados y los que ganan otros (la gran mayoría)”. Aquino destaca que la industrialización tiene una trascendental importancia en la reducción de la pobreza y acceso a un empleo de calidad.

“Asia y China son un ejemplo de cómo en corto tiempo la tasa de pobres ha descendido de forma abismal por la industrialización. Por un millón de dólares que se invierte en industria se crean 20 empleos, en la minería solo se crea uno. Ciertamente, lo que permite reducir la desigualdad de una manera sustantiva y sostenible en una sociedad es cuando la gente tiene acceso a empleos adecuados y una remuneración digna. Y eso se obtiene, no con economías de enclave, donde unos pocos elegidos se lo llevan [todo], sino cuando consigues articular y diversificar toda la economía de tal manera que se genere oportunidades para todos”.

Y el encadenamiento de los diferentes sectores productivos no solo es bueno para el crecimiento, sino también para la equidad.